早期特征
以下資料供家長參考： 兒童自閉癥的早期特征。(兩歲前)
△ 出 生：沒有特征。
△ 3 - 10 天：沒有明顯特征。
△ 4 - 6 周：常哭鬧，但并不是由于有需求，如：餓了。
△ 3 - 4 個月：不笑或對外界逗引沒有笑的反應，不認識父母。
△ 6 - 7 個月：對玩具不感興趣，別人要抱他時，不伸出手臂。舉高時身體僵硬或松弛無力，不喜歡將頭依偎在成人身上，沒有喃喃自語。
△ 10 - 12 個月：對周圍環境缺乏興趣，獨處時呈滿足狀。長時間哭叫，常刻板行為(搖晃身體、敲打物品等)。拿著玩具不會玩，只是重復某一固定動作。深圳遠東婦兒科醫院專家指出自閉癥兒童與母親缺乏目光對視。對其他人不能分辨，對聲音刺激缺乏反應(象耳聾)，不用手指人或物品，不模仿動作，語言發育遲緩(發音單調，或莫名其妙的聲音，不模仿發音，更沒有有意義發聲)。
△ 21 - 24 個月：睡覺不穩，有時甚至通宵不眠。不嚼東西，只吃流食或粥樣食物。喜歡看固定不變的東西，有刻板的手部動作(如;旋轉、翻動、敲打、抓撓等)。肌肉松弛，常摔倒。缺乏目光對視，看人時只是一掃而過即轉移別處。沒有好奇感，對環境的變化感到不安或害怕。可能出現學舌，但遲緩，對詞語無理解。 如果您的孩子 2 歲還不會說話，不愛與其他小朋友玩，而且有一些較為怪異的行為，請注意孩子是否患有兒童自閉癥。
自閉癥是一種神經發展障礙，伴隨有社交、語言方面的障礙和自我刺激、刻板行為、專注于某一特殊物體等表現癥狀。通常在2至4歲可以確診，一般認為在孩子出生之前或是在嬰兒早期，這種障礙就已經形成，它可能受到基因的影響。
最新的研究表明自閉癥的主要障礙是在嬰兒早期逐步形成的。主要的障礙包括參與社交和情感互動、應用創造性和邏輯性思維。由于基本的能力而影響到這些方面的障礙，最終導致自閉癥的癥狀。
目前的神經科學認為最好要在這些主要障礙形成之前，就能夠提前確診。否則健康發展的時期被錯過了，使癥狀變得更加嚴重，從而錯過了早期干預的機會，而人的大腦在這一時期發展最快，這種障礙也就越來越明顯。
但是，并不是所有的早期干預都是相同的。嬰兒和兒童需要全面改善這些異常癥狀，并從基礎開始發展孩子的溝通能力和想象力。