阻燃劑是指可以降低可燃性或可以阻止火焰的蔓延的助劑。當(dāng)物質(zhì)在氧氣存在的條件下，被加熱到其著火點(diǎn)溫度以上時(shí)，其開(kāi)始燃燒。當(dāng)其被加熱時(shí)，開(kāi)始分解，然后開(kāi)始產(chǎn)生煙。許多年來(lái)，我們一直注意安全，尤其是用于建筑材料的安全，這當(dāng)然也包括涂料。防火涂料可以降低被涂覆材料的可燃性。
阻燃劑可以通過(guò)加熱分解產(chǎn)生阻燃的碎片。這些阻燃的碎片可以減緩火焰的蔓延，甚至可以抑制燃燒的發(fā)生。它主要是通過(guò)抑制氧氣的產(chǎn)生或在表面形成保護(hù)性的積累，或是在產(chǎn)生火焰的區(qū)域抑制燃燒的發(fā)生，也可能通過(guò)其他機(jī)理來(lái)阻燃。
可用于阻燃的無(wú)機(jī)化合物主要有：氫氧化鋁、氫氧化鎂及硼酸。有機(jī)阻燃物質(zhì)主要分為兩類(lèi)：含磷化合物和磷酸酯類(lèi)化合物。氯化烷烴可以加入到乳膠漆體系中，提高乳膠漆的阻燃性。 液態(tài)綠化烷烴可以提高涂料的阻燃性，同時(shí)是大多數(shù)樹(shù)脂的廉價(jià)增量劑，也是不揮發(fā)的增塑劑。它可以提高涂料的粘結(jié)性，耐水和耐化學(xué)性及耐油性。液體和樹(shù)脂狀氯化石蠟以分散體和乳液形式存在，由于他們是非離子性的，因此，他們可以用在陽(yáng)離子和陰離子乳液體系中。 能夠生成焦化物的化合物，尤其是那些含有大量碳碳雙鍵的化合物或者具有膨脹性的例如纖維素和糖的衍生物及三聚氰胺都可以用于增強(qiáng)體系的阻燃性。 一些單體如氯化乙烯和氯化亞乙烯的共聚物要比非氯化聚合物不易燃燒。但是，氯的阻燃效果要比溴或磷要差一些，所以仍要需要阻燃助劑。 二溴聚苯乙烯乳膠也可作為阻燃劑，以二溴聚苯乙烯為基礎(chǔ)的聚丁二烯和丙烯酸乳膠具有很好的物理性能，可在膠粘劑、密封劑和涂料中使用。 非膨脹型防火涂料通過(guò)使用特殊的助劑獲得阻燃效果。最常用的阻燃助劑是三氧化銻和氯化物如氯化石蠟，三氧化銻單獨(dú)使用的阻燃效果很差，但是與氯化物合用，其阻燃效果很有效。 硼酸鋅和偏硼酸鋇也常用于三氧化銻合用以提高阻燃效率。當(dāng)他們?nèi)廴跁r(shí)，他們?cè)诨谋砻嫘纬刹Ａ钗镔|(zhì)，從而對(duì)火焰其密閉作用。 磷酸鹽也是有效的阻燃助劑，在火產(chǎn)生過(guò)程中，它可以生成磷酸，磷酸可以使纖維素分解生成焦化物，從而減少了物質(zhì)的釋放量。 因此，磷酸的阻燃效果非常有效。 在膨脹過(guò)程中，膨脹型涂料可以抑制氧氣的流動(dòng)。 膨脹型涂料是阻燃型涂料，在較高的溫度條件下，通過(guò)膨脹、在基材表面形成隔離保護(hù)層，從而對(duì)基材起到有效的保護(hù)，在高溫條件下，初始時(shí)，涂料發(fā)生焦化，然后迅速膨脹，形成泡沫隔離層，阻止火焰的進(jìn)一步蔓延。