自然界存在的氟資源主要為螢石(CaF2)和磷灰石(近似分子式為Ca5(PO4)3F),是制造各類氟化物的原料。目前,無機氟化物生產絕大多數是以螢石為原料,用硫酸分解,得到氫氟酸或無水氟化氫,然后以此為中間體,再轉化為無機氟化物。磷肥生產中硫酸分解磷灰石副產的氟硅酸,也可作為生產無機氟化物的原料。此外,天然冰晶石(Na3AlF6)也是一種可直接使用的礦產資源,但貯量不大,至今發現的有開采價值的天然冰晶石礦僅分布在丹麥的格陵蘭西部等地區。
世界螢石資源主要分布在中國、蒙古、墨西哥、南非和加拿大等地。我國已探明螢石儲量達1.3億噸,是世界上螢石儲量和產量最大(已探明儲量占世界總儲量的50%以上)、螢石品位最好的國家,從已經探明的螢石資源分布情況看,主要集中在內蒙古、浙江、福建、河南、江西等省區,這些省區的螢石礦床(點)數占全國螢石總礦床(點)數的70%,而儲量占全國螢石總儲量的90%。豐富的螢石儲量為無機氟化工生產帶來穩定的原料來源,也為我國無機氟化工的發展奠定了堅實基礎。
我國磷礦資源也比較豐富,已探明的資源儲量僅次于摩洛哥和美國,居世界第3位。2007年我國消費磷礦石4600多萬噸,其中含氟約138萬噸,每年磷肥副產的氟硅酸約為60萬噸,可以為我國無機氟化工行業的發展提供了大量的原料來源。
目前無機氟化物根據其用途的不同大致可分為三類:
(1)主要用于金屬冶煉行業的冰晶石、氟化鋁等,通稱“氟化鹽”。鋁用氟化鹽產品有冰晶石、氟化鋁等,主要用作電解鋁的助熔劑,調整電解質的性能,增強導電性降低電解溫度,有利于氧化鋁的電解和降低電解過程的能源消耗。其中冰晶石主要用于鋁電解的啟階段,氟化鋁主要用于鋁電解的日常生產運行,兩者用量占鋁用氟化鹽產品的95%以上。
(2)主要用于電子工業的六氟磷酸鋰、電子級氫氟酸、三氟化氮等,稱為“電子級氟化物”。電子級氟化物技術含量高,產品利潤空間大,隨著信息電子產業的快速發展而有較大的增長,未來市場前景廣闊。
(3)用作氟化劑的氟化鉀、用作焊劑的氟化鈉、用作酸洗劑的氟化氫銨等,稱為“其他無機氟化物”。