通用型涂料在建筑、家具、運(yùn)輸、輕工、鋼鐵、農(nóng)業(yè)等方面獲得了廣泛的應(yīng)用。美化了環(huán)境、保護(hù)了材料，創(chuàng)造了巨大的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益。跟著科技的發(fā)展，涂料用途的開拓，逐步形成以知足特定環(huán)境下的特種用途的具有特殊組成和機(jī)能的涂料系列。這就是特種涂料，又叫專用涂料（Proprietarycoatings）。專用涂料是為了知足航天、航空、艦船、光纖、核能……等國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部分的特殊要求而發(fā)展起來(lái)的涂料分支，是上述領(lǐng)域中不可缺少的配套材料，因?yàn)檫@類涂料機(jī)能優(yōu)異、制造利便、價(jià)格低廉，日益受到使用者的歡迎。在選擇防護(hù)措施和某種功能材料時(shí)，往往首先考慮使用該涂料。因而特種涂料發(fā)展很快，品種不斷增多，機(jī)能進(jìn)步很快。
特種涂料按用途可劃分為：飛機(jī)蒙皮涂料、船舶涂料、耐熱保護(hù)涂料、耐核輻射涂料、化銑保護(hù)涂料、金屬熱處理保護(hù)涂料、潤(rùn)滑耐磨涂料、油罐內(nèi)壁防腐涂料、導(dǎo)電涂料、防火涂料、有機(jī)消融防熱涂料、示溫涂料、光纖保護(hù)涂料、有機(jī)溫控涂料等。