形成珠光和色彩的先決條件是片晶狀態的珠光顏料互相平行并且沿著涂層表面排列成行，任意排列的顏料片晶不能產生最適宜的效果。
當清漆和色漆施工時，珠光顏料遵循物理學規律，即片晶狀顏料在流動的液體中將按照流動的方向自行排列成行。
噴涂色漆時在涂料液滴碰撞到被涂表面而展開的有限的時間內發生的流動作用，通常已經能夠滿足片晶顏料自行排列的流動要求。其他的施工方法為刷涂、澆涂或浸涂，也能有一個流動分力可滿足片晶的取向作用。
由于干燥、觸變或化學反應而形成的黏度增加之后，顏料排列成行的狀態被固定下來。如果是由于極厚的濕的色漆層、溶劑的低揮發速度、不適當的觸變性或基地的施工溫度而造成黏度增加太慢或過遲時，顏料片晶能夠再回復到任意排列。這就造成光澤損失。相反，使溶劑揮發以縮短涂層的干燥時間是有益的。假若濕涂層不是達到一定厚度，顏料片晶的排列成行將更為困難。
珠光顏料的光澤對方向性上的依賴性，從另外角度來講，可用于創造許多不尋常的造型裝飾效果，例如垂危效果或木紋裝飾用的明暗色調表面造型。珠光汽車涂料最好的施工方法是經典噴涂法，其施工后的珠光效果最優。
施工時應注意的問題是：施工前，涂料應攪拌均勻；大規模連續作業時，對于待用涂料需有防沉降措施；噴涂時，應注意槍距，走槍速度均勻，一次施工不宜過厚。