正確選擇和使用涂料是一門應用技術問題，也是一門重要的課題，掌握得好，可以獲得比較理想的效果。選擇涂料應依照一定的配套原則，滿足使用條件對涂層性能的要求。
涂料-基材的配套：不同材質的表面，必須選用適宜的涂料品種與其匹配，如木材制品、紙張、皮革和塑料表面不能選用需要高溫烘干的烘烤成膜涂料，必須采用自干或僅需低溫烘干的涂料。各種金屬表面所用的底漆應視不同的金屬來選擇涂料的品種。而對塑料薄膜及皮革表面，則宜選用柔韌性良好的乙烯類和聚氨酯類涂料。
涂層間附著性：附著力差的面漆應選擇附著力強的底漆。在底漆和面漆性能都很好而兩者層間結合不太好的情況下，可采用中間過渡層，以改善底層和面層的附著性能。
涂層-涂層配套性：底漆與面漆應配套，最好是烘干型底漆與烘干型面漆配套，自干型底漆與自干型面漆配套，同漆基的底漆與面漆配套。
使用條件對配套性的影響：應考慮底漆和面漆在使用環境條件下的配套性問題。
涂料與輔助材料之間的配套：涂料的輔助材料雖不是主要成膜物質，但對涂料施工固化成膜過程和涂層性能卻有很大影響。輔助材料的作用主要是改善涂料的施工性能和涂料的使用性能，防止涂層產生弊病，但它們必須使用得當，否則將產生不良的影響。
涂料與施工工藝的配套：涂料和施工工藝配套適當與否直接影響涂層質量，涂裝效率和涂裝成本。涂料的施工工藝應嚴格按涂料說明書中規定的施工工藝進行。