用水作溶劑或者作分散介質的涂料，都可稱為水性涂料。水性涂料包括水溶性涂料、水稀釋性涂料、水分散性涂料(乳膠涂料)三種。
水溶性涂料是以水溶性樹脂為成膜物，以聚乙烯醇及其各種改性物為代表，除此之外還有水溶醇酸樹脂、水溶環氧樹脂及無機高分子水性樹脂等。水稀釋性涂料是指后乳化乳液為成膜物配制的涂料，使溶劑型樹脂溶在有機溶劑中，然后在乳化劑的幫助下靠強烈的機械攪拌使樹脂分散在水中形成乳液，稱為后乳化乳液，制成的涂料在施工中可用水來稀釋。水分散涂料主要是指以合成樹脂乳液為成膜物配制的涂料。乳液是指在乳化劑存在下，在機械攪拌的過程中，不飽和乙烯基單體在一定溫度條件下聚合而成的小粒子團分散在水中組成的分散乳液。將水溶性樹脂中加入少許乳液配制的涂料不能稱為乳膠涂料。嚴格來講水稀釋涂料也不能稱為乳膠涂料，但習慣上也將其歸類為乳膠涂料。
顧名思義，地坪涂料是以水作為介質的漆。如我們所有的內外墻涂料、金屬漆、汽車漆等都有相應的地坪涂料產品。可見地坪涂料在很多行業已有廣泛的應用。我們普遍關注的則是水性地坪涂料，是地坪涂料中技術難度和科技含量最高的產品。水性地坪涂料以其無毒環保、無氣味、可揮發物極少、不燃不爆的高安全性、不黃變、涂刷面積大等優點，隨著人們環保意識的增強，越來越受到市場的歡迎。
由于對世界涂料市場發展的共識，各油性涂料生產廠家紛紛推出水性涂料產品，眾多國外品牌也陸續搶灘中國市場。一時間市場上的水性地坪涂料琳瑯滿目，如何認識、了解、選購成為擺在消費者面前的當務之急。
盡管當前市場上水性地坪涂料品牌眾多，但論據其主要成分的不同，不外乎分為以下四類：
第一類是以丙烯酸為主要成分的水性地坪涂料，主要特點是附著力好，不會加深地坪涂料的顏色，但耐磨及抗化學性較差，漆膜硬度較軟，鉛筆法則試為HB，豐滿度較差，綜合性能一般，施工易產生缺陷。因其成本較低且技術含量不高，是大部分水性涂料企業推向市場的主要產品。這也是形成大多數人認為水性地坪涂料不好的原因所在。其優點是價格便宜。
第二類是以丙烯本鄉與聚氨酯的合成物為主要成分的水性地坪涂料，其特點除了秉承丙烯酸漆的特點外，又增加了耐磨及抗化學性強的特點，有些企業標為水性聚脂漆。漆膜硬度較好，鉛筆法則試為1H，豐滿度較好，綜合性能接近油性漆。目前國內只有少數幾家企業可以生產。
第三類是聚氨酯水性地坪涂料，其綜合性能優越，豐滿度高，漆膜硬度可達到1.5-2H，耐磨性能甚至超過油性漆，使用壽命、色彩調配方面都有明顯優勢，為水性地坪涂料中的高級產品，該技術在全球只有少數幾家專業公司掌握。在國內有上海卡德化工有限公司率先完成了該核心技術的本土化，并推出的Kaflor品牌水性漆價格相當于第二類水性漆。
第四類則是一些偽水性地坪涂料，使用時還要添加固化劑或化學品，比如“硬化劑”、“漆膜增強劑”、“專用稀釋水”等等，有些也可以加水稀釋，但溶劑含量很高，對人體危害更大，有些甚至超過油性漆的毒性，還有一些企業標為水性聚酯漆。消費者很容易分辨出來。
知道了水性地坪涂料的分類，消費者就可根據自己的需要進行選擇了，如需要價錢便宜的，只要選擇第一類水性涂料即可;要是中檔以上、比較講究的，則最好用第二類的或第三類水性地坪涂料。
種類雖然清楚了，想要分清市面上的水性地坪涂料也不是輕而易舉的事。因各廠家在水性地坪涂料的名稱及成分標識上并不統一，容易讓消費者產生混淆。如以丙烯酸為主要成分的水性地坪涂料就有丙烯酸和丙烯酯兩種標法。消費者最好能夠通過鼻聞的方法來輔助判斷：丙烯酸有點酸的味道，聚氨酯則有些淡淡的油脂香味。當然，最可靠的辦法是購買專業水性地坪涂料廠家生產的產品。