使用涂料的環境條件是室內還是室外?是居室還是廚房、衛生間經常遇水的部位?要根據不同的部位選擇合適的涂料。同時，施工工藝上了也應有所不同，特別是對基層處理應采取不同的方法和措施。
涂料的涂飾效果主要通過質感、色彩、光澤三個方面來體現。質感是材料的特性感覺，如厚與薄、平面與立體等。色彩在裝飾效果中是最引人注意的問題，涂料的色彩反映一幢建筑物的藝術風格。色彩效果不僅與設計有關，也與施工工藝有很密切的關系。因此要想得到理想的涂料色彩效果，需要設計與施工單位共同配合才能完成。色彩是有不同個性的，不同的顏色對人的心理和生理會產生一定的影響，因而選擇色彩就要研究色彩對人們的心理作用，通過光線的變化，使人得到某種特別的感覺，達到預期的氛圍。
光澤是涂層的物理性能。在建筑裝飾中，不同部位對光澤有不同的要求，要求高光澤的部位，對施工工藝有更嚴格的要求，也比一般施工工藝有較大的難度。
不同的建筑物有不同的裝飾要求，應采用不同類別的建筑涂料。不言而喻，其裝飾等級與經濟造價是緊密相關的。不同的裝飾等級對施工工藝及質量驗收規范要求不同。
內外墻乳膠涂料是建筑涂料的主要類別，品種多，色彩艷，產量大，其應用十分廣泛，特別是內墻乳膠涂料，既能滿足人們對環保的要求，又能滿足年輕人對裝修時尚化、個性化的追求，在一些城市的住宅建筑中應用率達到90%以上。外墻乳膠涂料的應用比例也在不斷上升。在2004年建設部218號公告《建設部推廣應用和限制禁止使用技術》中，內外墻乳膠涂料均被列為推廣產品。
目前，國內在乳膠涂料的基礎上又發展了許多涂料新技術及新產品，受到了市場的青睞和歡迎，內墻有低VOC(或零VOC)涂料，殺菌、吸附異味、釋放負離子涂料;外墻有彈性涂料，隔熱保溫涂料，具有荷葉效應的自清潔涂料，可降解氮氧化物、二氧化硫的環保涂料，鋼結構防火涂料防腐涂料等等。這些涂料性能獨特，對環境友好，在奧運會的建筑中可大有作為，但具有這些功能的涂料其時效性如何，怎樣把握施工技術才能確保性能的發揮，是值得業內人士關注的。
涂料的發展離不開涂裝技術的提高，涂裝技術的提高不但可以保證涂料性能更好發揮，又可以美化環境，二者是相輔相成的。內外墻乳膠涂料的工程量多，質量事故相對較多，涂料施工技術不當是造成事故的原因之一。因此，掌握正確的施工工序及方法是非常重要的。
一般薄質涂料的施工方法不外乎刷涂、輥涂、噴涂，在此基礎上還可通過施工手法的變化，創造出很多不同的裝飾效果。除了一般的薄質涂料外，還可做成各種裝飾效果的厚質涂料，如復層涂料、砂壁狀涂料(也稱真石漆)、拉毛質感涂料等。厚質涂料大多分為底、中、面三層，質感部分要通過相應的施工工具來完成。
在JCJ/T29-2003《建筑涂飾工程施工及驗收規程》中，對合成樹脂乳液內外墻涂料、溶劑型涂料、無機建筑涂料、合成樹脂乳液砂壁狀涂料、復層(真石漆)涂料的施工工序都作了詳細規定，并對以上涂飾工程的驗收也規定了質量要求。因此常用的建筑涂料施工工序基本上均能有章可依，但還遠遠不夠，特別是上述新技術、新產品的施工技術還未完全規范化，滯后于產品發展，這是應該加強研究的。
涂飾工程是一個系統工，有許多環節相互影響，光有性能好的涂料是遠遠不夠的，必須通過優良的配套材料及規范的施工才能作出滿意的工程。