建筑物的裝飾和保護有多種途徑，而最省力、最經濟、維修和更新更快且很便捷的方法是采用涂料。建筑涂料不僅使建筑物的內外墻煥然一新并整齊美觀，還可延長建筑的使用壽命，改善建筑物室內外使用效果。建筑涂料色彩豐富，質感逼真，施工效率高，在國內外建筑裝飾中應用十分廣泛。但涂料在實際工程應用中，也會產生一些質量問題，最突出的問題就是耐久性。
影響涂料耐久性的因素
內在因素
(1)基層含水率
當基層受熱溫度上升時，基層內部水分蒸發，使氣體膨脹壓力增大，導致涂層變形。因而，基層含水率是導致涂層失效的直接原因。
(2)基層滲析結晶
基層有一定的含水率，基層內部有一些化學物質[如Ca(OH)2]在水中有一定的溶解度。當基層溫度升高時，一方面基層內部溶于水的化學物質不斷增多;另一方面基層內部水分蒸發，溶于內部水分中的化學物質溶解度達到過飽和而不斷析出晶體，這種析晶作用促使涂層與基層的粘接面破壞。由于基層的溫度上升緩慢且每天呈周期性變化，因此，基層滲析結晶作用在緩慢不斷地周期性重復進行，隨著時間的延長，涂層與基層之間的粘接面逐漸破壞，致使涂層失效。
(3)基層表面強度
基層表面強度較小時，涂層與基層粘接力減弱，即使在很小的膨脹壓力或熱脹冷縮應力的作用下，也有可能使涂層與基層在某個局部脫開，導致涂層脫落。
外在因素
(1)太陽輻射與環境溫度
太陽光輻射中紫外線能量會被顏料吸收，從而發生光化學反應或光氧化反應，改變并破壞原來的化學組成與結構，吸收紅外線后引發熱氧化反應或晶型轉變，導致顏料對光的選擇性吸收與反射發生變化，使涂料變色，折射率減小，涂料褪色、光澤下降。強烈的光氧化反應，還會使涂料粉化。太陽輻射與環境熱輻射一方面使涂料粘滯性下降，剪切強度減小，塑性增強，彈性下降;另一方面使涂層溫度和基層水氣溫度上升，涂層將受到基層氣體膨脹應力和熱脹冷縮應力的雙重作用。此外，當環境溫度較低時，假如涂裝結構熱絕緣系數較小，其內部出現結露，涂層將長期處于高濕狀態。在這些綜合因素作用下，涂層極易起縐、起泡、空鼓、開裂、剝落。
(2)大氣有害物及雨水
大氣中存在酸性氧化物，這些化學物質溶于涂料與基層內部水氣中則使水氣呈現酸性。然而，大多數建筑涂飾基層呈現堿性，酸與堿之間發生化學反應，一方面生成易溶于水或膨脹性物質，加劇基層滲析結晶作用，或膨脹性生成物直接作用于基層與涂層的粘接面，使粘接面產生點蝕破壞;另一方面，降低了基層的堿度，使基層內部在高堿度環境下穩定存在的物質變為不穩定，發生晶型轉變，影響基層表面強度和涂層粘接強度。
涂層的粘接強度和抗拉強度隨時間延長不斷降低，涂層在熱脹冷縮和干縮濕脹應力作用下，逐漸開裂、剝離、脫落。大氣有害物溶于水氣后形成的酸性水氣對著色顏料侵蝕性很強，特別是當著色顏料的耐酸性能很差時，這種侵蝕作用加上大氣塵埃在受侵蝕的著色顏料表面沉積吸附，嚴重降低涂層光澤度，并很快褪色發白。
(3)施工因素
影響涂層質量的施工因素十分復雜，但常見的有以下幾種情況：基層未充分干燥便進行涂裝施工，涂裝施工時環境溫度不適合涂料固化成膜，涂料分層，涂層太厚，對舊涂層面未進行有效處理，對基層縫隙和空洞未進行處理，基層與涂料不適應等。
外墻涂料的選擇原則及注意事項
外墻涂料的選擇原則包括：良好的裝飾效果，合理的耐久性和經濟性。建筑物的裝飾效果主要由質感、線型和色彩等三方面取得，其中線型主要由建筑結構及飾面方法所決定，而質感和色彩則是涂料裝飾效果好壞的基本要素。耐久性應該包括保護效果和裝飾效果兩方面。涂膜的變色、沾污、剝落與裝飾效果直接有關，而粉化、龜裂、剝落則與保護效果有關。具體到某一建筑，在選擇涂料時可參考下列幾點：
(1)外部主要有外墻立面、房檐、窗套等部位，長年累月處于風吹日曬雨淋之中，所用涂料必需有足夠好的耐水性，耐候(耐老化)性、耐沾污性和耐凍融性，才能保證有較好的裝飾效果和耐久性。
(2)按不同的建筑結構材料來選擇涂料及確定涂裝體系。一幢建筑物需采用多種結構材料，如混凝土、水泥、砂漿、磚、木材和鋼材、塑料等。因此選用涂料應考慮到被涂底材的特性。例如混凝土和水泥砂漿等無機硅酸鹽底材用的涂料，必需具有較好的耐堿性，并能有效防止底材的堿分[CaO、Ca(OH)2]析出涂膜表面，引起“析堿”現象而影響裝飾效果。
(3)按建筑物所處的地理位置和施工季節選擇涂料。建筑物所處的環境不同，其飾面經受不同的氣候條件。炎熱多雨的南方所用的涂料不僅要有良好的耐水性，而且應有出色的防霉性，否則霉菌繁殖很快，使涂料失去裝飾效果。嚴寒的北方對涂料的耐凍融性有著更高的要求。雨季施工應選擇干燥迅速并具有較好初期耐水性的涂料。冬季施工則應特別注意涂料的最低成膜溫度，選擇成膜溫度低的涂料。
(4)按建筑標準和造價選擇涂料和確定施工工藝。對于高級建筑可以選用高檔涂料，并采用3道體系的施工工藝，即底層為封閉層，中間層形成具有較好質感的花紋和凹凸狀，面層則使涂膜具有較好的耐水性、耐沾污性和耐候性，從而達到較好的裝飾效果和耐久性。一般建筑可選用中檔產品，采用2道體系的施工工藝。
提高涂料耐久性的一些措施
涂料耐久性的質量控制，主要應從3個方面考慮，即：材料質量的控制;操作環境的控制及操作質量的控制。
材料質量的控制
(1)涂料施工所采用的材料成品和半成品均應有生產廠家、產品說明書、質檢書、成分、顏色、品種和生產日期等，應符合相關的國家質量標準。
(2)涂料施工所采用的膩子品種應與涂料品種和使用部位等相適應，其配合比應符合要求，最好采用涂料廠生產的配套膩子。
(3)涂料施工時的稠度必須加以控制，使其在涂刷時不流墜，不顯刷紋。但應注意，有的涂料不能隨意加水或加溶劑稀釋，也不能隨意增大其稠度。
(4)涂料性能應適應工程特點這很重要。也就是說，要按不同建筑部位來選用涂料;按基層材質選用涂料;按裝修施涂周期選用涂料。這是保證涂飾質量__的基本條件。
(5)提高涂料自身的抗老化性能。添加抑制光氧化反應和熱氧化反應的防老化劑，添加抑制霉菌生長和繁殖的防霉劑，選擇對光、熱、酸、堿作用穩定的顏料。
操作環境的控制
(1)建筑涂料的施工以晴天為好，雨天、濃霧、4級以上大風不允許施工。涂料結膜后，在一定時間內不能受雨淋。涂料的存放條件也應符合有關要求。
(2)操作溫度不能低于涂料的最低成膜溫度。如果氣溫高，涂料粘度低，容易涂刷;氣溫低，涂料粘度高，不易涂刷。操作溫度低于涂料要求的最低施工溫度時，必將影響成膜。若操作溫度太高，也會影響涂膜的性能。
(3)建筑涂料有各種不同的類型，施工方法各異，如刷涂、噴涂、輥涂和彈涂等。而無論采用何種涂料、哪種施工方法，都要求環境清潔、不允許塵土飛揚。
操作質量的控制
重視基層處理
基層處理的關鍵在于保證膩子的質量。國家行業標準JGJ73—91《建筑裝飾工程施工及驗收規范》中規定外墻膩子的配比為聚醋酸乙烯乳液∶水泥∶水=1∶5∶1，其中聚醋酸乙烯乳液的固體含量應大于45%。但鑒于經濟效益方面的原因，許多單位不使用該配方。除膩子的質量外，還應注意徹底清除基層的疏松物，這種疏松物最容易引起涂膜起鼓、剝落等缺陷。
保證涂料工程的主要施工工序
為了保證涂料工程的質量，應當嚴格按照主要工序進行施工：(1)修補基層;(2)基層的清掃處理;(3)填補縫隙，局部刮膩子;(4)磨平處理;(5)施涂第1道涂料;(6)施涂第2道涂料。這是6個最基本的工序，決不能隨意減少。對于復層涂料，在第4道工序以后，還應按規定施涂2道封底涂料。在完成主涂料施工以后，再施涂2道罩面涂料。