汽車油漆層是保護車身鐵皮，減緩氧化、腐蝕、生銹的速度，車身上的鐵板還通過鍍鋅、噴臘和平衡電量的方式來防銹。一般來說表面漆層由數層組成，緊貼鐵板的是防銹層，也叫底漆，其生產工藝比較特殊，不是噴上去的，而是鍍上去的。在制造時把沖壓成型的零件加上負電極，整個沁泡在加了正電極的漆池中，靠電離方法將防銹漆“長”在零件上，應該說是相當結實的。上完底漆后在噴涂表面涂層，要噴涂數變，再進入烤房加熱，讓油漆硬化、強化。不論底漆還是表面油漆，都是特制配方，考慮到風沙、磨損、冷熱聚變、物理變形還有防酸液腐蝕能力。可見車身表面在生產時做上去的漆層是最強、最持久的保護，這個漆層不需額外特別的保養，在沒有外來強力損壞情況下可以保證汽車在設計壽命內保護車身鐵板。
在實際使用中，表層油漆會產生氧化，打臘、封釉都可以減緩漆層的氧化速度并在一定程度上保護漆層不被磨損。其中打臘我覺得是可取的，而封釉就有一定的危險，因為在封釉時有一道工序是拋光，磨下表面氧化的漆層，一方面讓釉可以更好的固定在車身上，另一方面讓色彩更鮮艷。但拋光后的好處不是白來的，是通過犧牲表面漆層厚度得到。而封釉不是永恒的，封釉層也會脫落，而且不能保證是均勻脫落，下次再封釉有可能還需要拋光，讓表面平整，多做幾回，恐怕表面漆層在某些部位就很薄了，防腐防銹能力肯定會下降。加上封釉多是手工操作，操作技巧掌握不好很容易把表面漆層磨壞。所以我個人并不主張封釉。應當盡量保持原車漆的保護能力，適當的保養是需要的，但基于通過破壞來得到的好處都不如原漆來的更長久，更可靠。
我覺得洗車、打臘、封釉等等車身表面處理更多的意義在于賞心悅目，說白了就是看著舒服，其必要性和重要性不及其它方面的保養，車全是用來跑的，但不全是用來看的。當然這并不是說清洗和保養不重要，只是要在適度范圍內就好，至于這范圍有多大，各位看自己的愛好吧。
車身因刮蹭、碰撞發生損壞，當損傷輕微，沒傷到底漆露出鐵板時，如果自己能夠忍耐，不建議做板金處理。板金對漆層的損害很厲害，不說“過火”對底漆大面積的傷害，單是打膩子就回磨掉相當一部分底漆，表面好看了，防銹能力肯定下降。可以用油漆筆等簡單方法“蓋”住。當損傷嚴重，必須做板金時，一定要去可靠的修理廠，使用品質好的原子灰膩子做底層防銹和優質油漆噴涂表面，傷的再大，需要重做車身盒子(就是密閉空腔)一定要內部噴臘，至少要涂抹防銹膠。做過的漆層也需要主意保護，當車底板金后，建議做底盤封釉或涂硬質膠來增強防護能力。底盤經常在沙石飛濺、泥水橫流的環境下工作，防銹、防沖擊等要求比其它地方嚴格。