數(shù)年前去印山越國王陵參觀，據(jù)講解員介紹：王陵剛發(fā)掘出來時，墓室內(nèi)壁的漆色還又黃又亮。這是上乘的好漆，說明越國時紹興的制漆、用漆技術(shù)已經(jīng)很成熟了。
原始的漆采自漆樹，用利斧在漆樹上砍一條縫，把河蚌殼嵌入縫里去，讓漆樹的汁液流入河蚌殼里。采下來的漆呈黑紅色，經(jīng)絲綿兜過濾后即成為“生漆”。“生漆”涂到器物上呈黑色，涂上生漆的器物不易腐爛。因此，紹興人常用生漆涂在漁具、水桶、馬桶的底部、壽材的外面，有的烏篷船的船篷也用生漆漆成黑色后再涂上一層桐油。
紹興民間新制作的家俱木器，一般都要用“黃漆”。“黃漆”由生漆配以桐油，添加其他植物籽做輔料，經(jīng)大鐵鍋猛火煎熬而成，其質(zhì)量優(yōu)劣全憑制漆師傅配方、掌握火候、觀察鍋內(nèi)漆色變化等。好的黃漆漆在器物上嬌黃锃亮，木紋清晰，尤其是一些祭祀用具，如筒盤等，底部是要寫上字的，如某某姓氏某某堂專用某某人置之類，在白坯器具上寫上字后再漆上黃漆，那字就像在玻璃里面一樣透明。
那么，為何我們現(xiàn)在看到的古舊木器以荸薺色的居多呢?這有幾方面的原因。首先，要漆成好的黃漆，不但漆的質(zhì)量要過硬，而且與漆匠師傅的操作技術(shù)、操作時的氣候、濕度都有關(guān)系，一般漆黃漆以黃梅天為最佳時節(jié)。因為黃梅天濕度大，氣候不冷不熱。黃漆涂到器物上時并不黃，而是呈暗紅色，那黃亮的色澤是要經(jīng)過半個月至一個月時間“開”出來的(所謂“開”，就是讓漆器在一定的溫度濕度的自然狀態(tài)下慢慢地泛黃)，但也有的“開”不出或“開”得不好，便成了嫩荸薺的那種顏色。
第二個原因是紹興人崇尚“傳代”，講究節(jié)儉。請木匠師傅制作新家具，首先是要求牢固耐用，越牢固越好。白坯家具一般都是漆上黃漆。到兒子結(jié)婚成家時，父親便把自己的家具傳給兒子，并在黃漆面上漆上一層荸薺漆，家具又變成新的了。到孫子結(jié)婚成家時，兒子再把家具傳給孫子，在家具表面用刀刮一刮，用砂皮紙打一打，再漆上荸薺漆，那家具又像是新的了。有的家具到底傳了幾代也說不清了，這在民間叫做“漆糊涂”。
紹興的漆匠師傅其實可算半個書法家，盡管他們識字不多，但從老師傅那里練就一手寫大字的硬功夫，從大戶人家圍墻上一米見方的“福”字，到當鋪房屋般高的“當”字，以及醬園里比七石缸還大的大字，都是漆匠師傅隨手“描”出來的，從店鋪的招牌到庵堂寺觀的匾額，那端莊古樸的大字也大都出自漆匠師傅之手。古時候名家是不隨便題字的，尤其是用于商業(yè)性質(zhì)的匾額，名家是斷斷不肯出手的。因此，漆匠師傅們用自己的雙手豐富了紹興漆文化的內(nèi)涵。