“地級市場基本上都是大品牌把持著，小品牌已經很難有出頭的機會;倒是鄉鎮市場上，小品牌的表現比較活躍。”某國內知名涂料品牌代理商如此評價當地涂料市場的競爭情況。由于地區行政分級所導致的經濟基礎和消費水平的差異，造就了涂料市場越來越明顯的層級劃分，在一二三四線不同的市場上所聚集的涂料品牌和建材市場規范性有著顯著的差別。
在省會城市以及經濟發達的一線城市，國內外一線品牌的市場拓展和鋪排基本達到飽和，也就是說，眾多大品牌在省會及發達的一線城市都有了代理商，并有了雄厚的資金和人脈積累，占據著絕大部分的市場份額;在二三線市場上，二三線涂料品牌聚集的比較多，市場比重也維持在相對平衡的狀態;而縣鄉鎮市場上則有點野蠻生長的意味。小品牌盛行，低端偽劣產品泛濫，基本處于無序發展狀態。
然而盡管涂料市場分級局面已初步確立，但對身在其中的涂料品牌卻并沒有明確的限定，品牌在各級市場上的轉換是絕對自由的，所以各品牌向下一級市場進行渠道延伸，或是向上一級市場實施奮力介入也是常態。只不過基于高一級市場所駐品牌的強勢和穩定性，品牌對下級市場的開拓往往比逆勢進入上級市場更為容易，也更有成效。
就拿一線品牌來說，占據最高級市場資源的這類涂料經銷商為了獲取能更多的贏利，借助已形成的經營模式和營銷經驗，將觸角伸到了二三線市場甚至縣鄉市場。憑借自身的知名度和影響力，這些品牌一般都是主動出擊，并且很容易就能在下一級市場上打開銷路。因為遵循“背靠大樹好乘涼”的原則，這些品牌的實力對收獲消費者的忠誠度極具優勢。
而二三線品牌向下一級鄉鎮市場延伸的方式也比較簡單。首先，二三線品牌相對小的體量、簡單的代理商結構以及超高的性價比，讓其在立足于二三線市場的情況下，可以方便地覆蓋周邊的縣鎮市場。其次，很多二三線市場的經銷商，原本都是從事涂料產品銷售的夫妻店經營，在認清了市場擴大化的形勢后，他們才開始品牌涂料的代理，加入經銷商的行列。因此他們很熟悉鄉鎮市場的涂料經營情況，畢竟他們也是從那時候過來的，所以這些經銷商在為二三線市場增加活力的同時，也能更快速地發展周邊縣、鎮的分銷商，打通鄉鎮市場的開拓。
不過，二三線品牌想要擠進一線品牌經銷商的圈子就沒那么容易了，而且往往還是在形勢推動下被選擇的結果。比如由于一線品牌的產品品類適用的范圍有限，一些大品牌涂料經銷商為了多元化經營的考慮，開始向有特色的二線品牌產品伸出橄欖枝，要求申請區域總代理，與企業達成協議，共同開發當地市場，共同打造品牌，提升產品品牌影響力，從而能讓自己實現市場利益最大化。這間接催生了二三線品牌打造的浪潮，但不確定風險太大。
至于在鄉鎮市場泛濫的小品牌，深陷于低端產品領域，不注重技術質量革新，只求短期利益，想要擴大市場范圍進入更高一級市場的可行性更是微乎其微，因為只一項質量不過關就把這些品牌擋在門外了。更嚴重的是，這些品牌所在的鄉鎮市場的份額都因為眾多一二線品牌的進駐而被不斷壓縮，生存處境已然岌岌可危。
所以說涂料市場的分級情況大多數時候是由涂料品牌的分級情況決定的，因此它不具備永久性和固定性。因為市場在變動，行業在變動，品牌的地位也在變動。而隨著消費者對產品檔次和品牌要求的進一步提升以及涂料品牌大洗牌階段的到來，這種分級結構終將被新的市場模式替代。
由此，涂料企業應該認識到品牌建設才是贏取終端市場的根本。企業不應拘泥于對某一級，某一區域市場的爭奪，而是要從整體戰略考慮，做好產品質量，豐富產品結構，打造品牌特色，讓品牌本身極具競爭力，才能在任何市場環境中游刃有余。