1939年8月27日，世界第一架噴氣式飛機(jī)升了空，這架飛機(jī)是德國(guó)制造。
噴氣式飛機(jī)不同別種飛機(jī)，這是靠裝有嘖氣式發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)推動(dòng)機(jī)身向前。噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)是利用發(fā)動(dòng)機(jī)本身高速噴射燃?xì)饬魉a(chǎn)生反作用力以推進(jìn)飛行器。
這種原理在我國(guó)古代就曾為人們所利用。宋朝發(fā)明帶火藥火箭,就是運(yùn)用這種原理。火箭有個(gè)紙筒，里面裝滿火藥。火藥燃燒時(shí)候，產(chǎn)生一股強(qiáng)烈氣流從尾部噴射出去，利用嘖射氣流反作用力，火箭就能飛快地前進(jìn)。
談到人類航空史，便不得不提及“飛行者一號(hào)”的發(fā)明者萊特兄弟。美國(guó)萊特兄弟發(fā)明飛機(jī)的歷程，生動(dòng)形象地詮釋了四個(gè)字——草根逆襲。
萊特兄弟出生于美國(guó)俄亥俄州一個(gè)普通家庭，父親牧羊，母親教音樂。兩人只有高中學(xué)歷，為了謀生開起了自行車修理店。從修車工成為造飛機(jī)的發(fā)明家，聽起來(lái)很不可思議對(duì)不對(duì)，但萊特兄弟做到了。
在萊特兄弟前，不少航空領(lǐng)域的大牛都想征服頭頂上那片廣袤的藍(lán)天，卻都不盡如人意。為什么偏偏是看似最不可能的萊特兄弟，造出了世界上的第一架飛機(jī)？
幼時(shí)，萊塔兄弟已表現(xiàn)出對(duì)機(jī)械的濃厚興趣。長(zhǎng)大后，萊特兄弟開辦自行車修理廠，其出色的機(jī)械修理能力為造飛機(jī)提供可能。但光有動(dòng)手能力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，要想造出飛機(jī)，還得有理論為實(shí)踐提供支撐。
前面說(shuō)了，萊特兄弟學(xué)歷并不高，要想他倆自己琢磨出造飛機(jī)的理論，明顯強(qiáng)人所難。但是自己不行，不代表別人不行啊！力學(xué)理論基礎(chǔ)幾乎為零的萊特兄弟，如饑似渴地拜讀英國(guó)空氣動(dòng)力學(xué)之父喬治·凱利的著作。
此外，萊特兄弟還悉心研究德國(guó)滑翔飛行李林達(dá)爾的著書以及滑翔筆記。在造飛機(jī)之前，萊特兄弟還專門研究了李林達(dá)爾的滑翔機(jī)，并在此基礎(chǔ)上造了三架滑翔機(jī)，并進(jìn)行了上千次試驗(yàn)。
熟讀前人理論著作、鉆研前人實(shí)操成果的萊特兄弟，明白要想成功造出飛機(jī)，就必須解決飛行升力、飛行動(dòng)力、飛行平衡三大問題。
前兩者不難解決，真正難的是如何自如地操控飛機(jī)。早前，駕駛員通過(guò)改變身體位置來(lái)控制滑翔機(jī)的飛行速度與方向，不可控因素過(guò)大（李林達(dá)爾正因滑翔機(jī)失速墜亡）。
為了高效安全地操控飛機(jī)，萊特兄弟率先采用了“翹曲機(jī)翼”技術(shù)。所謂翹曲機(jī)翼，也就是通過(guò)控制索拉扭轉(zhuǎn)機(jī)翼，機(jī)翼的變形會(huì)改變飛機(jī)的姿態(tài)和產(chǎn)生不平衡升力。正是這項(xiàng)技術(shù)，讓萊特兄弟掌握了飛機(jī)升空后平衡飛行的核心。
為了保護(hù)技術(shù)成果，萊特兄弟極少在眾人面前試飛，還加快了申請(qǐng)專利的腳步。后來(lái)，萊特兄弟如愿拿到了專利（在飛行中控制飛機(jī)的創(chuàng)新機(jī)制），但最害怕的事情還是發(fā)生了——有人設(shè)計(jì)出了更可靠、更靈活的飛行控制系統(tǒng)。
第一次世界大戰(zhàn)期間，由于萊特兄弟對(duì)飛行控制系統(tǒng)專利的嚴(yán)防死守，美國(guó)沒法生產(chǎn)出先進(jìn)的飛機(jī)，這對(duì)軍方極其不利。
美國(guó)政府為了破局，將所有飛行公司整合到航天器制造協(xié)會(huì)，協(xié)會(huì)內(nèi)共享專利，并將專利費(fèi)降至2%。為了補(bǔ)償，政府一次性給萊特兄弟及柯蒂斯各兩百萬(wàn)美元。后來(lái)，美國(guó)飛機(jī)制造業(yè)才開始迅猛發(fā)展。
噴氣式飛機(jī)誕生，是人類交通一件大事。它每小時(shí)能飛1000多公里到3000多公里，高能飛到兩三萬(wàn)米高空，最遠(yuǎn)一次可連續(xù)飛行1萬(wàn)多公里。使人類交通速度發(fā)生了一次重大飛躍。
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