耳蝸損傷而導致聽力損失或耳鳴最常見的原因包括：
l 突然或長時間地暴露于強聲中
l 去除耳垢
l 游泳意外
l 運動損傷
l 牙科手術
l 頭部手術
l 耳朵或鼻子手術
l 中耳炎
l 內耳炎
那么，到底耳鳴產生的原因是什么？耳蝸中發生了什么呢？
內耳毛細胞放大若干倍的圖像
在人的內耳內，有數以萬計的微小的毛細胞。這些毛細胞受外界聲音的刺激。每個毛細胞的分工不同，每個毛細胞都分別對不同大小、不同粗細的聲音做出反應，并能辨別聲音。
毛細胞在聲音刺激下產生的運動，就好象麥田被風吹了以后產生的運動。
當內耳微小的毛細胞檢測到聲音以后，這些毛細胞就開始移動，而它們的移動傳遞到聽覺神經、產生電脈沖，這種電脈沖再傳遞到大腦，被大腦解釋為聲音。
這些微小的毛細胞和微小的聽覺神經是非常脆弱而微妙的，很容易被破壞。
當毛細胞和聽神經被破壞以后，就很容易產生耳鳴的感覺。
所有已知的耳鳴病例中，多達90％直接來源于耳蝸損傷。
耳蝸發生病變的人通常會產生高頻率的耳鳴和聽力損失。
但是當耳蝸受傷時，實際發生了什么樣的具體損害？一個人怎么會發生耳蝸損壞的呢？
為了得到持續的救治，很重要的一點，是掌握一些有關內耳和耳蝸運作的基本知識（參見：助聽器中心網站: 助聽器原理和聽力學知識欄目。這方面的知識是非常重要的，可以避免在未來繼續受到新的損害。
通常情況下，耳蝸的傷害產生于，持續地暴露在車間、酒吧、夜總會、汽車中的強聲（參見：由于汽車駕駛而產生的耳聾）中，或突然曝露于槍聲或炮聲這樣的分貝數很高的強聲音中（參見：公交車爆胎，引起乘客噪聲性耳聾），這些都是產生耳聾和耳鳴的重要原因。危險噪音的一個典型例子就是爆炸聲。槍聲和迫擊炮的爆炸常常在曾做過軍人或警察的人、經常頻繁出入于酒吧和俱樂部的人、和在嘈雜的機器轟鳴的工廠中工作的工人中出現（參見：噪聲性耳聾）。
很多人在日常使用MP3播放器，如蘋果的iPod和現代的智能手機，把聲音開得過于響亮，以至于經常不知不覺中對自己的耳朵聽力產生不可彌補的難以置信的損害。實際上，他們的聽力問題正是由于其長時間不間斷地暴露于強聲中而引起的（參見：著名歌星濱畸步單耳永久性耳聾-聽力損失離普通人有多遠？）。
耳朵中插入尖銳的物體以清除耳垢、或給耳朵撓癢癢，都可能導致內耳的損傷，并產生耳蝸損傷導致的耳鳴。
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