耳鳴是頭部或耳朵所感知到的一種聲音。“耳鳴”一詞來自于拉丁語詞匯：tinnire，意思是響聲。通常情況下，耳鳴發生時并沒有外界的聲音刺激，個人感知到的耳鳴沒有任何的外部源頭。只有患者自己能聽到的耳鳴聲音叫做主觀性耳鳴，其他人也可以聽到的耳鳴稱為客觀性耳鳴。據統計，患有耳鳴人士占人口的比率在10-15％。在有耳朵聽力問題的人士中，85％報告有耳鳴經歷。成人和兒童都可能會有耳鳴。耳鳴是一種疾病癥狀，但它本身并不是一種疾病。它反映了一個潛在的異常狀況。耳鳴最典型的狀況，通常是與感音神經性耳聾聯系在一起。 一聲槍響或者在聽過一場有現代放大技術的嘈雜的音樂會后，很多人都會經歷耳鳴。這種類型的耳鳴雖然可能會很惱人，但它通常在幾個小時內之內就會消失。但是如果長久地暴露于噪聲中，則有可能產生噪聲性耳聾 （參見：噪聲性耳聾），其耳鳴很難消失。
關于耳鳴的知識、經驗和療法
目前科學界已知的關于耳鳴的知識、經驗和治療方法，大部分都已包括在助聽器中心的網站中 . 在主要的耳鼻喉科、聽力學和神經學雜志上，您也可以看到很多治療耳鳴的廣告。這樣的廣告引起了很大的興趣，但并沒有為患者帶來多少實質性的治療。因為不幸的是，目前科學界關于耳鳴的原因知之甚少，因此也沒有什么療法可以用來解決耳鳴問題。我們經常可以看到，對某個人有幫助的耳鳴治療方法對另外一個人卻起不到什么作用。因此，許多人都認為，耳鳴是一種慢性的心理疾病，可以控制耳鳴，但無法治愈。
對于這種觀點的爭論和討論貫穿了整個耳鳴界。因為很少有耳鳴患者能夠被治愈，所以耳鳴治療的重點被放在幫助每個人去應付和管理這種很可能是慢性的疾病上面。研究的比較多的領域是如何更好地了解耳鳴和耳鳴康復方法，這些對那些有興趣對耳鳴開展學術性??或調查性研究的人來說是至關重要的。
耳鳴掩蔽器
科學上公認耳鳴掩蔽療法對于耳鳴治療來說是一個有效的方法。耳鳴掩蔽器的原理是用聲音來治療聲音，其最終目的是獲得后續掩蔽效應（即在耳鳴掩蔽器不用以后照樣可以掩蔽耳鳴的效應），又叫RI。但是RI對于耳鳴掩蔽器的如中心頻率、帶寬、強度、持續時間和掩蔽特性等刺激參數的依賴性科學上仍然沒有得到很好的理解。
雖然有些助聽器上也采用了耳鳴掩蔽線路，但是助聽器專家在此提醒大家，助聽器上耳鳴掩蔽器的有效性存在很大的不確定性。而且對于一個人有效的耳鳴掩蔽方法對另一個也往往不一定有效。如果純粹是為了耳鳴掩蔽的目的而去購買助聽器的話（有耳鳴掩蔽器的助聽器一般價格昂貴，如某品牌有耳鳴掩蔽器的助聽器價格一只3萬多，兩只6萬多人民幣），大家一定要三思，助聽器還是要與其對于聽力的幫助，其可聽度、舒適度和清晰度為準。
特別提醒：對于所有助聽器的用戶，助聽器專家都將酌情免費提供耳鳴掩蔽器和耳鳴掩蔽療法。簡單有效，便于操作，而且成本低廉。
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