在過去20年由于技術(shù)上的限制人們只能采用線性放大的助聽器。近代由于數(shù)字DSP(數(shù)字信號處理技術(shù))助聽器的出現(xiàn),非線性放大成為可能。所謂線性放大是指相同的增益適用于所有的輸入水平的聲音。而非線性放大的顯著特征在于,可以進(jìn)行大小聲、高低頻的分開放大。
與線性放大的助聽器相比,非線性放大技術(shù)的好處在于:
確保聲音的可聽度和舒適度。如,假如一個(gè)人由于對響度的耐受力差,需要減少低頻增益的話,使用線性助聽器,所需增益的減少將發(fā)生于所有輸入水平的聲音。
圖1是一個(gè)輸入輸出(IO)的線性助聽器的增益曲線。為了避免高輸入水平的不適(很多佩戴線性助聽器的人都會有這種感覺),所以聲音的增益由40分貝降至20分貝。很明顯,不僅高輸入水平的聲音輸出量減少了,所有的聲音增益也都減小了,這犧牲了小聲音的可聽度,同時(shí)也增加了影響言語會話水平聲音輸出的整體音質(zhì)的風(fēng)險(xiǎn)。
使用非線性的助聽器或壓縮線路的助聽器可以在確保可聽的同時(shí)最大化患者的佩戴舒適度。作為一個(gè)規(guī)律, 非線性助聽器的增益隨著輸入水平的提高而減少。此外,一些非線性助聽器還通允許臨床聽力醫(yī)生針對不同的聲音輸入水平(大、小)來獨(dú)立處理聲音的放大量。這意味著可以只調(diào)整響亮的聲音,而不用犧牲小聲或中等聲音的增益。
圖2代表非線性聲音壓縮方式
我們可以看到,高輸入水平聲音的輸出被壓縮到了患者的舒適區(qū)域,同時(shí)并沒有影響小聲和中聲的可聽度和舒適度。因此,非線性助聽器的好處在于,可以大聲小聲分開放大。這樣即可以保證小聲的可聽度,又能使大聲的輸出處于舒適水平范圍以內(nèi)。
另一個(gè)非線性助聽器的好處在于,數(shù)字技術(shù)的優(yōu)勢使得助聽器的所有臨時(shí)設(shè)置都能被保存到內(nèi)存中,做為將來比較助聽器驗(yàn)配效果而使用的備用設(shè)置。通過這些設(shè)置可以比對,哪一種設(shè)置對于患者來說佩戴效果更好。
總之,多通道非線性數(shù)字助聽器具有比線性助聽器更大的靈活性和數(shù)字處理的特殊性,因此,在助聽器驗(yàn)配中可以為人們帶來更大的好處和更多的功能。
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