一 急性化膿性中耳炎的原因
常見致病菌多為變形桿菌、金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌，以革蘭氏陰性桿菌較多，無芽胞厭氧的感染或混合感染亦逐漸受到重視。
1、 急性呼吸道感染常發生在體質差的人，也容易發生患有鼻焱、鼻竇炎、扁桃體炎等鼻腔，鼻竇和咽部疾病的人，患急性呼吸道感染時，容易波及咽鼓管引起急性化膿性中耳炎。
2、 患急性呼吸道感染時，往往因為用力擤鼻涕，乘飛機飛行、游泳、跳水，做鼻腔沖洗或做咽鼓管吹引術而引發。
3、 患猩紅熱，麻疹等急性傳染病時常常合并急性化膿性中耳炎。
4、 喂奶姿勢不當或乳汁量太多、太急，嬰兒來不及吞咽，引起嗆咳，易使乳汁擠壓流入咽鼓管。
5、 有些因素會造成咽鼓等管腔狹窄，影響其正常功能，也最容易引發急性化膿性中耳炎，比如：腺樣體肥大，鼻咽部腫痛，鼻咽部粘連，軟腭麻痹，鼻后孔息肉，下鼻甲后端肥大，萎縮性鼻炎形成痂皮等。
6、 在不干凈的水中游泳、跳水。
7、 醫生在治療鼻腔鼻咽部出血時，所用的鼻咽部填塞栓子必須及時更換，否則也會引起咽鼓管功能障礙。
8、 有些人有挖耳朵的壞習慣，挖耳很可能造成鼓膜外傷，在洗頭或洗澡時，污水自鼓膜外傷處可進入中耳，而引起感染。
二 慢性化膿性中耳炎的原因
多因急性化膿性中耳炎延誤治療或治療不當、遷延為慢性；或為急性壞死型中耳炎的直接延續。鼻、咽部存在慢性病灶亦為一重要原因。一般在急性炎癥開始后6~8周，中耳炎癥仍然存在，統稱為慢性。
急性轉為慢性的主要原因有：
1． 急性中耳炎及其并發癥未得到及時有效的治療；
2． 咽鼓管有病變；
3． 身體抵抗力下降
4． 病菌毒害性大，病變復雜嚴重
5． 其它
慢性中耳炎在臨床上分為良性和惡性兩種；良性病變僅在中耳粘膜發生慢性浸潤性炎癥，不損害骨壁，不出現復雜的并發癥，耳鼓膜穿孔只在中鼓室。惡性病變則有肉芽、息肉增生和膽脂瘤，聽骨,上鼓室、面神經管、骨迷路、頜骨板等骨質損害，慢性中耳炎惡性發作時，可能蔓延感染至顱內，完全破壞耳鼓膜，一般惡性中耳炎都在上鼓室發病。
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