電話已成為現代人生活中不可或缺的一個溝通工具。自從貝爾在1915年通過其發明的電話，實現紐約和舊金山通話后，電話距今快有100年的歷史。今天，電話被譽為人類最偉大的發明之一。尤其是隨著移動電話的普及，人們對電話的依賴性變得越加明顯。雖然電話最初發明僅僅是用于聽力正常人使用，不過到了今天，電話也是全球超過5億多聽障人士的主要交流工具。
據報道，在發達國家，各國政府相應由不同的法律法規，要求電話生產廠商必須滿足聽障患者的基本需求，即有關于電話放大的標準，也有助聽器和手機兼容的規定。那么，有聽力損失的人士怎樣才能更好地接聽電話呢？ 首先，電話接聽的好壞，很明顯的和人們的殘余聽力有關。其次，助聽器的好壞，也是能否有效接聽電話的一個重要標準。
但是，電話本身做為人們首先利用到的電話溝通工具，是本文在這里的重點討論對象。 早在1895年，哈佛大學的一名年輕的物理學家便制定出如今廣為使用的四條電話質量標準：
第一條是說話聲必須足夠響亮；
第二條是說話聲的各個音素的相對參數必須一致
第三條是說話聲的音調應該清晰和具有特征；
第四條是說話聲必須和周圍噪聲不同
現在，一百多年過去了，上面的這四條標準仍然是我們用來鑒別電話等其他通訊工具是否能幫助聽障人士克服聽力問題、保證正常交流的工具。從原理看，電話對聲音的傳播和助聽器類似，麥克風將說話聲采集后，變成電流，再通過電話線傳導通話的另一端，最后經電話的揚聲器，還原成聲波。問題是現在許多電話的麥克風和揚聲器質量不夠好，譬如頻響曲線較差，或者由于長途的傳送，信號強度不夠，為此，聽障人士必須使用外加的電話放大器，將原有的信號強度至少需要提高10倍以上，才能達到上面講述的這四條標準。
電話放大器是一種特殊簡單的裝置，有不同的形式，有些是一個類似電話圈的附加裝置，有些則是直接置放到電話揚聲器里的放大設備。
根據上面提到的四條標準，一個合格的聾人能用的電話至少必須具備以下技術特征：一是必須足夠的增益，二是必須使用壓縮線路，保證說話聲的包絡形態一致；三是電話的失真率必須低才能保證聲音的音質清晰；四是電環必須具有一定高頻放大能力，這樣才能和低頻的環境噪聲區分開來。
然而，針對市面上的部分電話做的一些測試顯示，相當一部分電話不能通過以上的四條標準，聲音失真，響度不夠等，聽障人士聽起來有很大的困難。當然一些高檔的電話聲效果比較好，幾乎能滿足上面的條件。
因此，助聽器專家建議，如果家里有聽障人士，一定要仔細選擇合適的電話，尤其沿看看電話的技術參數，避免那些頻響范圍低于2000Hz, 失真大于10%的電話，寧肯多花一點錢，購置一部較好的電話，否者會給有聽力障礙問題的家人帶來更多的問題。
為了聾人能夠更好地接聽電話，助聽器中心有專用的聾人電話出售，它們能滿足以上所提的四個聾人專用電話的特點，即：
1. 對聲音的放大可以滿足聽力損失者的要求，即足夠的增益
2. 使用壓縮線路，以使電話里的語音和正常言語的包絡形態一致
3. 失真率低，保證語音的清晰和自然
4. 具有一定高頻放大能力，對于高頻損失的聾人特別有利。
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