在如下聽力圖中（橫座標是頻率，縱坐標是分貝），您可以看到我們在正常談話時基本語音所在的位置。
有兩件事對言語識別能力來說起著重要意義，即，在大多數情況下：
1. 聲母的音調會高于韻母的音調（聲母更偏重于圖表中靠右側的位置）。
2. 聲母比元音輕（他們位于圖表上較低分貝的范圍）。
這些因素對我們的言語理解能力發揮著重要的作用，。一方面，絕大多數人有聽力損失的人有高頻聽力損失，這個區域正是聲母所在。尤其對于年齡老化而引起的聽力損失更是如此。所以很多老年人反應聽到了聲音，但是聽不清楚，這就是因為他們聽到了韻母，但沒有聽到聲母。此外，由于聲母比較輕，他們往往淹沒在背景噪聲里。
大多數聲母和韻母位于以下區域：
因此，典型的聽力下降人士首先聽不到或聽不清楚的將是聲母。他的聽力可能是“命懸一線”的。有一點點的背景噪音，則有可能使這位人士徹底聽不清談話。
即然我們本文是談論的聽力損失與言語識別能力，那么我們講到言語識別能力的問題時也要考慮另外一個因素：聲母傳遞了更多的詞語信息，他們對于言識識別的貢獻要比韻母更大。 但是韻母對于您聽不聽得到聲音很關鍵。
例如，您可以找出一段話，如果您把它聲母都去掉，那么您也許可以根據音調和韻母猜出這句話的意思。但是，如果您把韻母都去掉，那么您就徹底聽不清了，自己嘗試一下。 這可能就是很多有聽力損失的人說：我能聽到聲音，但是有時候會聽不清楚的原因。
聲母的另一個特點：他們有語言的斷點的作用，將音節和單詞彼此分離開來。如果我們不能清楚地聽到聲母，那么一段話聽起來好象就是連在一起的，別人講的話聽起來就會模糊不清。因為婦女和兒童的音調比男性還要高，他們聽起來更會含糊不清。
所以，綜上所述：
1. 聲母對于言語識別的重要性比韻母高。
2. 聲母比韻母的發音更清，它們更容易被嘈雜環境中的背景噪音所遮蓋。
3. 聲母的音調比韻母高，大多數聽力損失發生在更高的頻率。
人們聽力下降以后首先聽不到可能是聲母，而在嘈雜環境尤甚。無論聽障人士如何努力，他們可能還是聽不清。其結果是疲勞、沮喪、越來越不愿意與人打交道或從事社交活動。
為了說明聽力損失是如何影響言語理解能力的，現在我們將一位中度聽損人士的聽力圖疊加在語音區域中， 陰影區域位于個體的聽力閾值以下，即，他無法聽到的東西。
正如您所看到的，在一個正常的對話中，這位中度聽力損失人士有很多聲母根本沒有聽到。因此，哪怕是一個中度聽力損失的人士，哪怕他在日常聲活中絕大部分的聲音能量接受到了，也就是聽到了，但是，跟他談話仍然有相當的困難，他仍然需要助聽器的幫助。
中國的聽力損失人士，跟中國許他其它疾病的人群一樣，要把病拖到很嚴重，實在受不了的程度時才去治病，這時候往往花錢多，見效慢，病人受罪多，而如果人們能在疾病開始的早期就去治病，那么這時候病人的花錢少，見效快，效果好，病人也少受罪。聽力損失，正是一種需要早發現、早干預，早康復的疾病。