外耳道炎或稱彌漫性外耳道炎，由于挖耳、藥物刺激、化膿性中耳炎的膿液或游泳、洗澡等水浸漬，引起外耳道皮膚角質層腫脹，阻塞毛囊，有利細菌生長，而致本病。常見的致病菌為金黃色葡萄球菌、鏈球菌、綠膿桿菌、變形桿菌等。本病可分為急、慢性兩類，夏秋季節多見。
A. 急性外耳道炎發病急，外耳道灼熱、發癢、疼痛，呈彌漫性充血、腫脹，表皮糜爛。先為稀薄分泌物，繼而變為稀膿性或膿性分泌物。皮膚腫脹較甚者，可引起外耳道狹窄或閉鎖，遮蔽鼓膜，引起耳鳴及聽力下降。嚴重者耳周淋巴結腫大、壓痛，并出現全身不適。
B. 慢性外耳道炎病程長，多有耳癢、少量稀膿、聽力輕度減退；外耳道皮膚充血或增厚，或覆有痂皮，痂皮下有少許膿液或碎屑，有時揭去痂皮會出血；鼓膜可混濁、增厚、標志不清。
外耳道炎的處理原則：
控制感染，清潔局部，去除痂皮，促使干燥。急性期，全身可應用抗生素如甲烯土霉素0 5g，口服，每日3次，以控制感染。耳痛劇烈者可服用鎮痛劑如去痛片，每次1～2片。局部治療可用5%～8%醋酸鋁小紗條敷塞外耳道，并囑患者每隔3～4小時自行滴入上述藥液，每天更換紗條，有收斂消炎作用，可促使干燥。或用2%～5%硝酸銀液涂布；或用四環素可的松軟膏、紅霉素軟膏、皮炎平軟膏涂敷局部。中藥可用耳炎靈(見外耳道癤腫)小紗條濕敷局部，促使愈合。慢性期，局部用皮炎平軟膏涂敷或中藥耳炎靈小紗條濕敷效果較好；若外耳道增厚、粗糙，可用中藥紫歸油(紫草、當歸各等份，麻油適量，藥入油中煎炸，待藥成黑黃色時，下火，候涼備用。功用活血潤肌，消腫止癢，適用于外耳道炎、外耳濕疹之局部皮膚粗糙、增厚者)涂敷。
常用中成藥
本病屬中醫的耳瘡范疇，多因風熱侵襲或熱毒望盛所致，治宜疏風清熱，解毒消腫。
1．內服藥 銀翹丸、牛黃解毒丸口服每次1九日2次。
2．外用藥
①黃連膏、紫金錠外耳道涂敷。
②中藥菖蒲、附子等量共研末和香油滴耳。
③如伴有耳周圍腫脹。可以水調散外敷(即黃柏研末后加等量石膏和涼開水調成糊狀涂布耳周腫脹處或以濕熱毛巾敷局部)。
常用西藥
1．急性外耳道炎；紅霉素或螺旋霉素1日3次口服，宜適當服用止痛藥物如去痛片等。
2．外耳道局部可涂布醋酸去炎松霜、可的松軟膏等。
3．超短波、紅外線理療。
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