聽覺是怎樣產生的？從生理學上講，位于耳蝸內的、特殊的機械性感受器接受到聲波引起的機械性振動，并將其換能為載有聲音信息的神經電活動，以神經沖動的不同頻率和組合形式對聲音信息進行編碼，再經各級中繼神經元的再編碼，傳送至聽中樞，便產生了聽覺。聽覺生理學即是研究和解釋聽覺產生過程中的各種生理現象和機制的科學。
廣義而言，“聽覺”具有兩個層次的涵義。
第一層次其實是指的“聽力”，是指對聲音的感知，即對聲音的接受能力。這種能力先天具有，主要與聽覺系統發育是否完整和健全，即聽覺系統及相關結構在組織學、解剖學以及生理學上是否正常發育有關。臨床上常用的純音測聽可以反映的是這一層次的功能。
第二層次才是真正的“聽覺”，是指對聲音的認知，即對聲音的理解能力，是在第一層次的基礎之上，經過各級聽覺核團的加工處理以及聽覺中樞水平的綜合作用，其中包括理解、記憶、判斷、分析、綜合、反饋等復雜的心理過程，因此需要后天學習才能獲得。言語測試可以反映聽覺第二個層次的功能。某些中樞性病變可以表現為純音聽閾正常，但言語測試為低得分，說明聲音的感知覺正常，而聲音的認知覺異常，稱為中樞性聽覺障礙。
在此將聽覺系統從外周到中樞大致分為六功能結構單元。
一、傳聲單元
包括外耳部分的耳郭、外耳道、鼓膜，中耳部分的聽骨鏈、咽鼓管及內耳部分的內外淋巴液。該功能單元將聲波機械性地傳導至內耳，并通過生物物理學方式改變后傳至內耳聲波的聲學特性，便于內耳感受。該單元的損傷或病變，將引起聲音傳導障礙，在臨床上表為傳導性聽力減退，如先天性外耳道閉鎖、各類急慢性中耳炎、耳硬化癥等。
二、感音單元
柯替氏器及其相關結構，即聽覺感受器。它具有換能器作用，將聲音的物理性振動換能為聽覺神經生物電信號。更重要的是它具有對不同的聲音識別和區分的作用。該部分的病變會引起聲音感覺的障礙。導致感音性聽力減退如梅尼埃病、噪聲性聽力下降等。
三、聽神經傳導單元
即第八對顱神經（位聽神經），包括支配前庭的神經和支配耳蝸的神經，前者的神經元胞體為前庭神經節位于內聽道底，后者的神經元胞體即螺旋神經節，位于蝸軸內，兩者在內聽道合并為位聽神經，經小腦橋腦角，進入腦干分別與前庭神經核和耳蝸神經核聯系。耳蝸神經的作用是將同側聽覺感受器換能和初步編碼的聲音信息以神經沖動的方式傳向更高一級神經元（特指耳蝸神經）。螺旋神經節的退行性改變，內聽道或小腦橋腦角的占位性病變等均可引起同側神經性聽力減退，同時可能會伴有前庭損害癥狀和體征，如老年性聽障、聽神經瘤等。
四、中樞神經傳導單元
指從腦干的耳蝸核到中樞聽皮層的所有與聽覺有關的神經核團和神經聯系，包括各級聽覺中繼神經核團及神經傳導纖維。該功能單元的特點為雙側性、多重交叉性聯系，與聽覺有關的各種反射關系密切。該功能單元的病變可導致雙側聽力減退，語言分辨率下降，以及相應的腦干誘發電位、眼震電圖、鐙骨肌聲反射等檢查結果的異常。多發性硬化、脫髓鞘病變、腫瘤、外傷等均可造成該單元的損害。
五、聽覺中樞
指與聽覺相關的皮層。它是將各類聲音信號轉變為有意義的主觀聽感覺的最高級中樞，并且通過聽覺傳出系統對各級聽覺中繼單元以及聽覺末梢進行調控以保證正常聽覺活動實施。聽覺皮層的生理特點為對側耳感覺占優勢，一側的聽覺皮層損傷表現為對側的聽力障礙。聽覺皮層損傷可以表現為純音聽力正常，而對復雜聲的分辨能力以及語言理解能力明顯下降。頭部外傷、大腦皮層的腫瘤壓迫以及腦血管意外等均可引起中樞性聽覺功能障礙。
六、聽覺傳出系統
前述的五個單元均屬聽覺傳入系統。聽覺傳出系統是指聽覺皮層傳向各級聽覺中繼單元與聽覺末梢以及各級上位單元傳向下位單元的傳出神經元和神經纖維。下行系統體現著上位聽覺單元對下位單元與聽覺末梢的反饋性調控作用，使聽覺感受更有效、特異性更高，并且在一些聽覺反射中起重要作用。聽覺傳入與傳出系統相互伴行，但不混合。臨床上某些聽覺功能障礙，尤其是蝸后性的聽覺功能障礙可能伴有聽覺傳出系統的異常。聽覺傳出系統在聽覺上的作用正日益受到人們的重視，相信在此領域的研究突破將不僅能推動聽覺生理性的發展，而且將會極大地推動聽力學的發展。
了解了聽覺系統的不同結構單元，有助于聽力損失的定位診斷，可以幫助我們更好地理解和運用聽覺生理學，更好地對聽力學檢測結果進行分析，希望能對大家有用。
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