聚羧酸減水劑由人造設計的化學結構式，它的有效成分占比高，分子量范疇集中化，因而，聚羧酸減水劑對比其它減水劑不但減水率高，坍落度維持就，并且摻量更小。鑒于聚羧酸減水劑具備很高的技術性優點，成為正在世界各地范圍之內發展趨勢的全新減水劑的代表性種類。
作用機理：減水功效是表面活性劑對水泥水化過程所起的這種關鍵功效。減水劑是在不影向混凝土工作性的條件下，能使單位需水量降低；或在不更改單位需水量的條件下，可改進混凝土的工作性；或同一具備以上二種作用，又不明顯更改含氣量的外加劑。
現階段，所應用的混凝土減水劑全是表面活性劑，歸屬于陰離子表面活性劑。水泥與水拌和后，形成水化反應，出現某些絮凝狀構造，它包囊著許多攪拌水，從而降低了新拌混凝土的和易性（別稱工作性，主要指是新鮮混凝土在施工中，即在攪拌、運輸、澆灌等操作過程中能維持均勻、密實而不發生分層離析現象的特性）。施工中要為維持需要的和易性，就必需相對增多攪拌水量，因此水量的增多會使水泥石構造中行成過多的孔隙，進而影響硬化混凝土的物理力學性能，若能將這種包裹的水分釋放出來，混凝土的用水量就可大大減少。在制取混凝土的操作過程中，摻加適當減水劑，就能非常好地起著這種的功效。
混凝土中摻加減水劑后，減水劑的憎水基團定向吸附于水泥顆粒表層，而親水基團指在水溶液，組成單分子或多分子層吸附膜。鑒于表面活性劑的定向吸附，使水泥膠粒表層含有同樣符號的電荷，因此在同性相斥的功效下，不僅能使水泥－水體系處在相對穩定的懸浮情況，并且，能使水泥在加水前期所行成的絮凝狀構造分散解體，進而將絮凝結構內的水釋放出來，達標減水的目地。減水劑添加后，不但能夠使新拌混凝土的和易性改進，并且因為混凝土中水灰比有較大幅的降低，使水泥石內部孔隙體積顯著降低，水泥石更加致密，混凝土的抗壓強度明顯提升。減水劑的添加，還對水泥的水化速率、凝結時間都有影響。這些性質在實用中都是很關鍵的。