在許多歐洲國(guó)家飲用水都取自地下水，在丹麥、奧地利、冰島、意大利和瑞士，超過(guò)80%的自來(lái)水來(lái)自地下水。通常情況，地下水抽取上來(lái)，然后過(guò)濾，去除鐵、錳及其他雜質(zhì)。出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)這些過(guò)濾器需要清洗。歐盟資助的項(xiàng)目IWEC（采用陶瓷膜技術(shù)以提高用水效率），該過(guò)程涉及用水反沖洗，期間會(huì)損失多達(dá)10%的潛在飲用水——損失掉的水之后作為廢水排出。
IWEC旨在將陶瓷膜引入水處理過(guò)程當(dāng)中，并希望在荷蘭的水處理示范廠獲得其測(cè)試的可行性。采用該技術(shù)每年可節(jié)約面積為2km2的水資源，這相當(dāng)于荷蘭和瑞典每年飲用水消費(fèi)的總和。
對(duì)于膜類(lèi)型的替代品選擇已進(jìn)行了調(diào)查研究。塑料雖然具有壓力和吸力，但并不一定能去除所有的有害細(xì)菌，而且易破損，制造成本相對(duì)昂貴。IWEC項(xiàng)目已收到歐盟生態(tài)創(chuàng)新計(jì)劃超過(guò)84萬(wàn)歐元的資助，同時(shí)，IWEC項(xiàng)目中還匯集了荷蘭的飲用水和波蘭的制造公司。項(xiàng)目負(fù)責(zé)人指出，通過(guò)創(chuàng)新的解決方案，波蘭制造的膜有助于降低生產(chǎn)成本。