拔火罐是我國勞動人民創造的一種醫療方法，已有一千多年的歷史，在民間甚為流行，俗話說“拔火罐，病好一半”。國外近幾年來出現的氣壓療法，其治療原理與此相同。
拔火罐為什么能治病呢？主要是由于罐內燃火消耗氧氣，致使罐內空氣稀薄，漸成真空，使機體局部形成負壓，產生的吸力很強，皮膚與肌肉組織都被吸進。因罐內的大力吸引而引起高度充血，血管擴張，血流加快，新陳代謝旺盛，組織營養得到改善，反射性地增強了白細胞的吞噬作用，提高機體的抗病能力，促進疾病的好轉或痊愈，所以近代有人把它叫做“瘀血療法”。另外，在拔火罐時，有一部分小血管可能破裂，血液溢于組織中被溶解，再被吸收，這種現象在醫學上叫“自家溶血”。自家溶血吸收，能對機體產生持續的良性刺激，增強防御機能，使病理過程好轉，而起到治療作用。以祖國醫學的理論來講，拔火罐有疏通經絡，調和氣血，祛風散寒，化瘀止痛功能，所以用它能夠治愈很多病。
拔火罐療法，雖然簡便易行，能治療很多病，但并不是的。有些疾病用此方法，不但無效，反而會加重病情。如皮膚過敏，水腫及一些出血性疾病，例如血小板減少性紫癜、血友病，還有病人極度虛弱，身體過于消瘦、孕婦、月經期等都禁用此法。
拔火罐的適應癥有感冒，四肢肌肉、關節疼痛，胸、背、腰部疼痛，百日咳，消化不良，嘔吐，胃脘部疼痛，腹痛等。按中醫的循經部位，選穴位運用效果更好。