真空—定義真空的通俗定義是指空間中的壓力低于大氣壓力時(shí)所產(chǎn)生的狀態(tài)。這些壓力可通過(guò)均勻分布在該空間的氣體或蒸汽來(lái)產(chǎn)生。
真空的標(biāo)準(zhǔn)定義是“氣體密度在容器中的壓力低于周圍環(huán)境大氣壓或者低于300mbar。即：低于地球表面的大氣壓力。”
真空概述標(biāo)準(zhǔn)定義中規(guī)定的 300 mbar 的意義在考慮到氣壓公式時(shí)就變得顯而易見(jiàn)了。由于一定區(qū)域中氣柱重量的減少，氣壓隨高度增加而下降。
公式 1-1：氣壓公式
Ph 在高度 h 處的氣壓海平面的氣壓
P0 海平面的氣壓= 1,013.25 mbar 或 101,325 Pa
g 重力加速度 = 9.81 m s-2
P0 °C 時(shí)海平面的空氣密度 = 1.293 kg m-3
如果為了簡(jiǎn)化之目的，我們假設(shè)空氣密度、重力加速度以及海平面的氣壓是恒定不變的，通過(guò)匯總，我們得出：
公式 1-2：數(shù)值氣壓公式如果 ph = p0 /2 并對(duì)方程求解得出 h，其結(jié)果是一半高度值h1/2 = 5,548 m。換句話說(shuō)：高度每增加 5,548 km，氣壓則減半。
如果公式中的高度值用珠穆朗瑪峰的高度代替， 我們得到的壓力為 335 mbar，或用正式的 SI（國(guó)際單位制）單位表示為 33,500 Pa 或 335 hPa。這就解釋了標(biāo)準(zhǔn)定義中規(guī)定300 mbar 作為地球表面z*低氣壓的原因。
此外，我們將以 SI 單位 Pa 結(jié)合前綴“hecto”來(lái)規(guī)定壓力，以將符合標(biāo)準(zhǔn)的 SI 單位與歐洲常用的 mbar 數(shù)值關(guān)聯(lián)起來(lái)。
在地球表面上方約 10,000 m 的客機(jī)巡航高度處， 氣壓已下降至 290 hPa。氣象氣球上升至高達(dá) 30 km 的高度，此處的壓力為 24 hPa。極軌氣象衛(wèi)星在高度約為 800 km 處沿太陽(yáng)同步的極地軌道飛行。此處的壓力已經(jīng)下降到約 10-6 hPa。
離地球、太陽(yáng)或太陽(yáng)系的距離越遠(yuǎn)，壓力就會(huì) 變得越低。
目前發(fā)現(xiàn)的已知z*低壓力存在于星際空間。
在技術(shù)應(yīng)用的范圍內(nèi)，壓力并不是絕對(duì)的，而是相對(duì)于大氣壓力。低于大氣壓的壓力范圍表示為負(fù)數(shù)或百分比。 這方面的例子有氣缸上的壓力計(jì)、減壓器 或真空起重工具或真空輸送系統(tǒng)的使用。
在地球上使用不同類型的真空泵來(lái)產(chǎn)生真空。圖 1.1 中給出了z*重要的真空泵和真空測(cè)量?jī)x器的工作范圍概覽：真空概覽 。