平均自由程與流道之間之比可用于描述流體類型。該比率被稱為克努森數(shù)：
克努森數(shù)的值表示氣體流量的類型并將其分配到特定的壓力范圍內(nèi)。
表1.7 給出了真空技術(shù)中各種流動(dòng)類型以及其顯著特性參數(shù)的概覽。
各種類型流態(tài)的剖面如圖 1.6 所示。
低真空中的粘性流
在粘性流中，也稱為連續(xù)流，氣體分子間的碰撞很頻繁，但與容器壁的碰撞沒那么頻繁。在這種情況下，氣體分子的平均自由程明顯短于流道的尺寸。
在粘性流的情況下，層流和紊流之間存在區(qū)別。在層流中，氣體粒子保持在彼此始終平行的相同位移層上。如果流速增加，這些層將被打破，并且流體粒子以完全混亂的方式相互碰撞。這被稱為紊流。粘性流這兩個(gè)區(qū)域之間的邊界可通過雷諾數(shù)來表示：
Re z*高值 < 2,300 時(shí)，為層流，當(dāng) Re > 4,000 時(shí)，則為紊流。在 2,300 < Re < 4,000 范圍內(nèi)，占主導(dǎo)地位的是紊流。層流也有可能，然而，這兩種類型的流動(dòng)在該范圍內(nèi)均不穩(wěn)定。
真空的紊流僅在從大氣壓進(jìn)行抽空操作過程中或進(jìn)行快速排氣時(shí)發(fā)生。在真空系統(tǒng)中，管的尺寸以在相對較高的壓力下只發(fā)生短暫紊流的方式進(jìn)行標(biāo)注，因?yàn)榘l(fā)生在該過程中的高流阻需要所用泵產(chǎn)生較高的體積流量。
中真空中的克努森流
如果克努森數(shù)在 0.01 和 0.5 之間，這被稱為克努森流。由于很多過程壓力在中真空范圍內(nèi)，這種類型的流動(dòng)隨相應(yīng)的頻率發(fā)生。
高真空和超高真空中的分子流
在克努森數(shù) Kn > 0.5 時(shí)，分子間的相互作用幾乎不再出現(xiàn)。
占主導(dǎo)地位的是分子流。在這種情況下，平均自由程明顯大于流道的尺寸。在分子流中，壓力與管道直徑的乘積大約 ≤1.3 · 10-2 hPa cm。
根據(jù)壓力與管道直徑的乘積，顯示流動(dòng)范圍概述的圖形如1.7 所示。