嚴格地說，“包漿”一詞未見辭書。有人寫成“寶漿”，還有人寫“保漿”。無論何種寫法，這個術語大概出自北京木匠之口。從已經謝世的北京魯班家具館的老師傅們稱“寶漿”來看，可理解為“閃著寶石一樣的光澤”。“包漿”也可以從字面上牽強地理解為“包裹著一層漿水”。舊時，講究的人家洗完衣服，都要將衣服漿一遍，以保持其挺括。南方人不說“包漿”，而是對應地說“皮殼”。皮殼的叫法害了北方人。北方人從字面上以為“皮殼”應該是一層很厚的物質，因為“殼”的本義就是如此。可南方人對“殼”的認識，并沒有北方人那么強烈。
無論“包漿”，還是“皮殼”，眼下幾乎成了商家及收藏家的口頭語。無論是否真懂，每個人都興致勃勃地談“包漿”、談“皮殼”，似乎古家具的收藏秘籍就在于此。其實，用文字來表達包漿(皮殼)，應解釋為長期使用的古家具良材，由于長時間置放在空氣中，其表面形成了一層帶有角質特征的氧化層。由此可見包漿與污垢無關。遺憾的是目前大部分人都把污垢當作了包漿，家具買回家后舍不得清洗上面的污垢。許多新藏家，看著那些骯臟的寶貝家具，心里總不舒服，可又不敢清洗，生怕洗新了。對此，馬未都先生鄭重指出：可以非常負責任地講，一件真正的古董家具，任憑你怎么洗，也洗不新。如果一洗就新了，那一定是件贗品。過去，一件古家具弄到手，藏家做的頭一件事就是洗干凈。熬上一盆火堿，褪去污垢，然后修復上蠟，重新保養一遍�？涩F在的情形是，人們不敢動手清洗舊家具，任憑它在家里滿面污垢。
在此，我們建議每個藏家如果有機會的話，都能去世界各地的大博物館看一看那里擺放著的中國古典家具，你會發現它們無一例外都是干干凈凈的，在那里向觀眾訴說著中國古人高雅文明的生活。而在全世界各大拍賣行創下天價的中國古典家具，也無一例外都是一塵不染的。我們自己身在中國古家具的故鄉，卻把包漿即古家具身上的污垢這樣一個謬誤以訛傳訛，這無疑給了作偽者以極大的機會。
眼下所有的作偽者似乎都掌握了藏家這一心理，在家具所謂的“包漿”上特下功夫。因為他們所理解的包漿，正是他們以假亂真、欲蓋彌彰的手段。近幾年，無論在南北兩地，作偽高手都有很多辦法用包漿以假亂真，魚目混珠，其仿真程度即使高手中的高手，也需時日觀察方能得出正確判斷。反而是干凈的古家具對于高手來說，十分容易判斷，有修有配，一目了然。大行家都愿意辨識干凈家具，過程簡單而結論準確，原因就在于此。
辨識古典家具包漿真偽的能力，需要一段時間來磨練。觀察時，有幾點要注意：(1)觀察木材紋理，色澤是否自然。木材若有修配，在紋理及色澤上或多或少地都會存在差異。另外，修配及作偽時，往往都要染色，所以應觀察家具色澤是否是浸染所致。(2)注意家具表面的風化程度。家具使用條件不同，其風化程度也會不同。即使同一件家具，靠墻面和正面，上面和下面都會存在風化程度差異。要觀察這個差異是否自然，如發現有人為痕跡就要小心。因為木材的風化是長期使用的結果，非人力所能改變。(3)注意接縫、拐角等連接處。許多作偽家具多擱幾天，這些地方就會出現收縮，露出新茬，從而令作偽者防不勝防。這一方法在北方地區尤為靈驗。