近年來，古家具（主要指明、清時期的家具）在拍賣界頻出高價，吸引了越來越多家具收藏愛好者的目光。在這種“大熱”下，市面上激增了很多的仿古家具，現在古家具造假甚至已呈現集團化。那么，面對種類繁多的古家具，新手該如何辨別真偽呢？
一、看皮殼。所謂皮殼，就是古家具的外表。首先要看家具的底面、背面的顏色和老舊程度是否統一，用料是否一致。古家具底部一般有自然老化的痕跡，而新仿制的古家具底部常被上漆和染色，呈色較新。一些新仿的古家具表面會被作偽者潑上淘米泔水或茶葉水，然后被放置在室外經過一段時間的風吹日曬后，家具表面木紋會自然開裂、色澤發暗，顯出一種舊氣，與其較新的底部形成鮮明對比，利于買家辨別。此外，古家具表面會有一層自然包漿，這種包漿用酒精是擦不出顏色的，而新仿的古家具，用酒精棉球一擦會馬上見紅，新舊立判。
二、看底部與四足。首先要看家具的腿足部是否真的糟朽，一件古家具，各部位的糟朽度是不同步的，腿的糟朽規律一般是“一長一短，兩中間”，即其中一條腿糟朽得最為嚴重，一條腿糟朽得則最輕微，剩余的兩條腿糟朽程度居中。另外，古家具因存世時間較長，其腿部會因潮濕等外部因素而呈現出自然陳舊狀態；而新仿的古家具無論怎么做舊，都很不自然，如作偽者會將桌椅類家具的四條腿埋在泥地里，一段時間后，埋入泥中的那截腿就會由淺入深地褪色，呈現水漬痕。但需注意的是，真品的水漬痕一般不超過一寸，而偽品往往超出一寸。
三、看家具的類別、造型與結構，這是家具斷代的重要依據之一。首先，從家具類別變化上來辨別。如明代家具的類別主要包括椅凳、床榻、桌案、櫥柜、幾架、屏風以及箱匣等；到了清代，家具類別有所改變，如清代晚期開始出現躺椅，室內開始盛行擺放成套的扶手椅與茶幾，并出現多寶閣等家具。
其次，從造型的變化上來判斷。以扶手椅、靠背椅為例，能清楚地反映出明清兩代家具風格的差異。如搭腦兩端出頭、扶手兩端不出頭的扶手椅，或搭腦兩端不出頭、扶手兩端出頭的扶手椅，多為明代家具扶手椅的早期式樣。清代的扶手靠背椅造型結構大多比較寬大、厚重，注重雕飾，流行以名貴材料鑲嵌或包貼；椅背結構基本上可分為整屏式與三屏式兩種，普遍采用靠背和扶手上下垂直的形式，不同于明代扶手椅按人體自然曲率設計靠背、扶手的做法。
從結構上來看，明代家具的結構源于建筑學的梁架結構，橫者為梁，豎者為架，主要采用榫卯連接的制作工藝，黏膠只是輔助工藝。清代后期所制的家具各部件之間基本不采用榫卯連接，改為暗榫用膠合的簡單工藝。此外，要辨別家具的結構，還可通過聽聲音來判斷，如果自上而下聲音發悶，說明內部是膠粘的；如果內外聲音清脆且差別不大，則說明內部采用了榫卯結構。
四、看紋路。現在有種很難分辨的造假方法，即選一根老料，將其表面做成薄薄的一層，貼到仿造的家具上。從表面來看，這確實是古家具的老料，但里面的木頭全部都是新的。如果買家在購買時，能夠看到木料表面紋路有多處重復，則需要多加小心。