玫瑰椅，這在中國家具史上是一個無解的謎，因為典籍中沒有參考文獻，所以人們大多從其名推測，以為與女性閨房陳設有關，但是目前尚無定論。“玫瑰”二字，一般指很美的玉石。單就“瑰”字講，一曰“美石”，另一曰“奇偉”，即珍貴的意思。《后漢書?班固傳?西都賦》載：“因瑰材而究奇，抗應龍之紅梁”，以“瑰”謂奇異之物。玫瑰椅只是北方匠師對這種椅子的稱呼，而江南一帶多稱之為“文椅”。
玫瑰椅屬于扶手椅的一種，它的制作方法跟南官帽椅相近。玫瑰椅造型特征是尺寸較別種椅子稍小，方形低靠背和方形低扶手，且與椅面垂直，方形的邊框通常加上雕刻紋飾的卷口牙子，基本樣式仿效小竹椅。它多用花梨木或雞翅木制作，一般不用紫檀木和紅木，利用花梨木獨具的色彩、紋理和玫瑰椅本身別致的造型巧妙結合，達到了珍奇、美麗的效果，更令人賞心悅目。玫瑰椅的優點在于輕巧靈便，背矮不遮擋視線，置諸室內，處處相宜。缺點就是搭腦正當人背，坐在上面感覺并不是很舒服，背和頭部都沒有依靠，令坐者很快感到疲勞，但是較適宜坐以寫作。
玫瑰椅在居室中陳設較靈活，靠窗臺陳設使用時不致于高出窗沿而阻擋視線，椅形較小，造型別致，用材較輕巧，容易搬動。玫瑰椅別具一格，是明式和清式家具常見的一種椅子式樣，常供文人書房、畫軒、小館陳設和使用，式樣考究，制作精工，造型單純優美，有一種所謂“書卷之氣”，由此可見古人的雅而尚禮、文不失秀、而不墮媚的審美境界。不管怎樣，玫瑰椅設計不俗，名字也好聽，假如就像我們所說的是閨房坐具的話，那它低矮的搭腦，說不定就是別出心裁的設計，陳設于閨房，才得以坐者自由展現其女性柔媚多。
這種扶手椅的后背與扶手高低相差不分，比一般椅子的后背低，靠窗臺陳設使用時不致高出窗沿，造型別致。常見的式樣是在靠背和扶手內部裝券口牙條，與牙條端口相連的橫棖下又安短柱或結子花。也有在靠背上作透雕，式樣較多，別具一格。是明式家具常見的一種椅子式樣。
玫瑰椅是明代扶手椅中常見的形式，其特點是靠背、扶手和椅面垂直相交，尺寸不大，用材較細，故予人一種輕便靈巧的感覺。追溯起源，是吸取了宋代流行的一種扶手與靠背平齊的扶手椅并加以改進而成的。扶手與靠背平齊的椅子在宋畫中一再出現，只需把兩側的扶手降低一些，其大貌就很像明代廣泛流行的玫瑰椅。為了輕便適用，小型的椅子不需要有腳棖，而扶手的下降，更是合理的改進，免得把坐者的兩肘架得過高以致感到不舒適。