神龍藏尾，盤踞溝壑縱橫的圓球上，自然生成君臨天下的氣勢。“龍行天下”之名，恰如其分地表達了這件根雕巨作的意境�！敖衲暌荒昃蛣撟髁诉@么一件作品�！痹谖挥陂}西龍巖城郊的工作室如園里，根雕師姚堅說。
“龍行天下”用的是金絲楠木根。龍首生動逼真，看似人工絕技，其實只是稍加剪裁；球體古樸圓潤，看似天然造化，其實全系用心雕琢。更令人匪夷所思的是，為了追求溫潤柔和的藝術效果，姚堅不惜每天親手摩挲包漿７月之久。
今年48歲的江西人姚堅迷戀根雕已有近30年歷史了。早在學校讀陶瓷美術專業的時候，他就喜歡與樹根為伍；畢業后在國企工作期間他仍死守這項業余愛好。1993年，不安分的他辭去公職，輾轉浙江、廣西、廣東等各省區市從事根雕創作，在顛沛流離中嘗遍人生酸甜苦辣。
“這些艱苦歷練對藝術家的成長是必須的。”姚堅說，“無論到那里做根雕，我都堅持一條：工錢可以隨便，但必須讓我堅持自己的創作風格。”
1998年，姚堅在廈門湖里公園一展廳里，看到做托架的杜鵑根很漂亮，一問價錢每個只要200元。“這么好的根怎么可能只值200元？”他不解。再問，了解到閩西山區龍巖滿山遍布杜鵑根，他便獨自一人連夜扛起背包坐火車赴龍巖，先在漳平、連城等地做根雕，最后落戶龍巖城郊。
如園內外，堆滿了金絲楠、金漆木為主的樹根。這些樹根看似枯木朽枝，貌不驚人，姚堅卻能“入木三分”透視其潛藏的美學意境�！拔以趧撟髑�，首先要跟樹根對話，‘相看兩不厭’后，才動手全心創作�！�
“天生之材必有用�！币詫涓媸詹⑿睿患犹魮��！安黄鹧鄣母庞写蟮膭撟骺臻g。常人都看好的根，出不了精品。根雕創作在于‘治’而非‘制’。”
在展廳里，姚堅指著直徑近2米、高約3米的“海岳天樽”說，“這是鐵力木根，倒過來就是天然的巨樽，這叫奇根，幾乎無處下刀，是大自然的鬼斧神工，如果把這稱為創作，那就是貪天之功了。”
藝術的魅力，在于化腐朽為神奇，根雕巨作“平步青云”就經歷了這種藝術升華。這根被白蟻蛀得千瘡百孔的金絲楠木根當時賣了１年無人問津，姚堅花2000元買下后視若至寶。2008年9月，經過近半年的構思創意后，他靈感涌動，沒日沒夜雕琢了6天，創出這件“鎮館之寶”：峰巒盤旋而上，云霧繚繞其間，麒麟輕盈回首，山水畫意天成。
“情理其中、意料其外，天人合一、天然巧用，不拼不接、順勢而為”，這是姚堅根雕創作的根本原則。正因為如此，他的作品不留斧鑿痕跡，一派自然天成。展廳里陳列了一些古意盎然的根雕盆景作品，盆與景一體生成，令人嘆為觀止。
“孤夢清香”中，梅花從盆里“長”出，疏影橫斜，暗香浮動�！斑@件作品用的是金漆木根，足有1000多斤，我發現樹根中部是空的，底部有托盆，就一點一點挖進出，果然發現盆里長出新根�！币哉f，最后的作品用材約二十分之一，一個人就可輕松抱起來。
近年來，姚堅不斷嘗試將木質肌理、紋路、色彩和包漿作為根雕創作的重要元素。展廳里有件金漆木根雕巨作，未開臉的佛像背景上，金漆木特有的金光四射，恰似其名――“佛光普照”�！霸S多信佛的人一看到便跪拜下去�！币哉f。（編輯 亞亞）