官帽椅是我國傳統椅具中極具代表性的種類，是中國明清古典家具中的精髓。
官帽椅以其造型酷似古代官員的官帽而得其名，通常包括“四出頭官帽椅”和“南官帽椅”。前者指椅背搭腦的兩端和兩個扶手都有出頭的造型，此類椅的背柱和腿是穿過椅盤用一根木頭做成，前腿和扶手下的鵝脖也大多為一木聯做；也有鵝脖退進椅盤，上下不相通的做法。椅的扶手和椅盤多用上細下粗的連幫棍，椅盤下有各類不同的牙條裝飾。椅背、扶手、鵝脖、連幫棍等構件多呈S形，是明式家具的典型。“南官帽椅”是“四出頭官帽椅”的一種改良，其搭腦和扶手都不出頭，但背部搭腦被降至人的肩下部，同時扶手和椅背部兩根立柱的榫頭點上移了寸許，形成扶手后高前低之勢，更適合于坐者雙手的支放。
明代以后，由于經濟的繁榮和崇尚理學，有一大批文人熱衷于玩賞、收藏，并參與了家具的設計。他們追求“簡約、神逸”和“天然、幽雅”，對各類器具的制作工藝要求一絲不茍，但反對一味地雕鑿和漆繪。官帽椅優雅簡潔的造型十分符合這種思想，成了他們精神寄托的。明代中后期，由于南洋高級木料源源不斷地輸入，使這種框架式造型的椅子有了雄厚的原料保證，最終使官帽椅成了明式家具中典型的代表。
官帽椅造型簡潔，就椅子本身而言，點、線、肌理、色彩構成了其造型審美的基本元素。雖然其椅面、腿等下部結構都是以直線為主，但上部椅背、搭腦、扶手乃至豎棖、鵝脖都充滿了靈動的氣息，幾百年來如潺潺流水緩緩地流淌，端莊、大氣，不管在古在今，在廳堂還是在書房，從容坐鎮，安定祥和。
在收藏各類官帽椅時，首先必須注意椅子整體的造型和時代氣息：明式官帽椅造型簡潔呈S形，比例恰當流暢，做工圓潤挺括，和人體接觸的部位及腿腳處多有包漿和磨損，椅子的反背通常有厚重的灰漆，這些都是鑒定的要點。另外要重視的是用材和做工。清代乾隆以后，新創制的各種注重陳設功能的扶手椅，雖然從尺寸和大體造型中能看出它們和“南官帽椅”之間的繼承關系，但從根本上來說已經改變了明代那種濃濃的書卷氣。