明式家具被稱為“中國家具史上的一顆璀璨的明珠”，是設計者們察天地之道，明日用之常，以超凡之技所成就的藝術珍品。是天人合一的產物，是人們對于社會，對于生活，對于宇宙萬物的理解和美的表達。明式家具代表著古代家具發展史上的高峰，具有獨特的審美特征。
一、材質之美
明式家具制作選用的都是優質的木材，在制作過程中不過多地進行人工的修飾，而是充分利用木材本身的紋理和色澤，將木材本身所帶的自然的美感在家具中表現出來，達到淳樸真實，回歸自然的藝術效果。這就是明式家具設計的材質之美的特征。
明黃花梨南官帽椅
明式家具材質之美的審美特征主要是通過木材本身來體現的。明式家具選用的木材，主要包括紫檀木、黃花梨木、紅木、楠木等優質硬木材料。以黃花梨木家具為例，可以把明式家具的材質之美歸納為五個方面：，色澤美。黃花梨木木材本身的顏色偏于暖色調，純凈透亮，經過加工處理之后呈現出的色彩，能夠給人帶來溫暖感和親切感的審美體驗。相對于其他木材來說，黃花梨木在色澤上給人帶來的視覺感受是最為突出的，也是其色澤美的獨特展現。第二，紋理美。黃花梨木的紋理活潑自然，有的緊密，有的疏散，有的似行云流水，有的像層層山巒，形態各異，變化萬千，使人產生無限的遐想，給人帶來一種輕松自然、無拘無束的審美體驗。第三，氣味美。黃花梨木又叫做降香木。這是因為黃花梨木中含有沁人心脾的樹脂，樹脂的香氣會隨著木材的分解而散發出來，氣味清香自然。把黃花梨木的家具放在房中，整個屋子都會彌漫著它的清香，給人以獨特的嗅覺享受。第四，色漿亮之美。木質家具隨著時間的增長，不斷受到空氣的氧化、人手的觸摸、抹布的擦拭等，這些因素的影響，會使得家具表面和棱角、邊線等部位呈現出一種自然的，難以復制的表面形態，就象家具被使“熟”了一樣，這就是人們常說的“色漿亮”。在我們的生活中，使用時間較長的老式家具，出現這種色漿亮是常有的，但是黃花梨木家具呈現出的色漿亮之美是其他材質無法比擬的。第五，便于加工。黃花梨木雖然也屬于硬木木材，但與紫檀木、鐵力木等木材的木質相對而言，還是比較軟的。黃花梨木軟硬適度，不起倒刺，沒有礦物夾雜，因此采用任何加工方式都可以。正因為黃花梨木有如此的特性，才被選為制作明式家具的上乘木材。而紫檀木、紅木、楠木等硬木材料，與黃花梨木相比，在材質上各有千秋。匠師們在明式家具的設計、制作中，根據不同的材質不同特點，運用不同的工藝，把其材質之美展現的淋漓盡致。這種崇尚自然、彰顯自然的設計思想，與中國傳統的自然審美追求是分不開的。
二、 造型之美
一件家具擺在眼前，我們的視覺首先捕捉到的是這件家具所展現給我們的整體形象，即這件家具的造型。明式家具更是如此。明式家具在設計中遵循簡潔大方、清新雅致的設計理念，運用流暢的線條，合理的尺度和比例，對稱均衡的構造，這些設計語言透露給我們的信息是這件明式家具的靈動和秀雅，通體活生生地站在我們面前。這就是明式家具所具有的整體造型之美。
明式圈椅
明式家具造型簡潔優美，各種線條的搭配使用恰當合理，自然流暢，如行云流水一般。如明式圈椅，從整體上看，比例非常勻稱，造型十分舒展，椅圈的C形曲線由搭腦向兩側延伸，線條舒緩婉轉，流至扶手處而恰當收勢，文質彬彬卻又富有磅礴的氣勢，增添了明式家具整體的美感和氣質。S形的背板切合人體曲線，與座面和椅腿結合，曲與直完美地搭配結合，形成了豐富而生動的視覺形象。
明式家具的造型之美還體現在其造型的對稱與均衡上。對稱所帶來的視覺信息即是一種和諧的美感，明式家具大多都是對稱的形式來展現其藝術美感的。明式家具中的對稱和幾何意義上的對稱類似，即以物體的垂直中心線或水平中心線為對稱軸，上下或左右以對稱軸為中心相對應。所謂均衡，本質上來講是一個審美心理學的概念，即審美心理上對物體某個中心軸兩側之間的平衡的一種追求。這種平衡包括質的方面也包括量的方面。明式家具的整體造型，無論從質的角度衡量，還是從量的觀點考評，都具備均衡的美感。
三、技道之美
在匠師們看來，家具不僅僅是一種生活用品，更是他們心目中的藝術品，是他們的藝術追求，更是他們精神和理想的寄托。他們通過先進的制作工藝，巧妙而合理地設計各種風格的明式家具，通過家具的風格造型來展現他們對生活的態度，對人生的態度以及對宇宙萬物的態度，這是一種極高的精神追求，是一種對“道”的追求，是明式家具技道之美的生動體現。
明式畫桌
明式家具之所以能夠取得輝煌的成就，離不開它高超的技道，即先進的生產工藝和制作技術。而先進的生產工藝和制作技術，一方面來自于對前代家具制作者的豐富經驗的繼承，是站在前人的肩膀上開始的；另一方面，明代匠師們對于家具風格的獨特追求也是非常重要的動力，是推動明式家具登上世界家具發展高峰的巨大推力。
四、裝飾之美
重自然，輕人工是明式家具裝飾的基本原則，也是明式家具裝飾之美的主要表現。道家講“無為而無不為”。明式家具不注重過分裝飾，反而能正好突顯出其簡潔素雅的藝術風格�！扒逅鲕饺�，天然去雕飾”，明式家具的裝飾之美正是這種出水芙蓉的美，而不是錯彩鏤金的美。
明式羅漢床
明式家具裝飾崇尚自然，因而非常注重木材本身的自然紋理，在家具制作過程中，運用各種制作工藝，充分將這種自然紋理表現得淋漓盡致，而盡量避免過多人工的干預。在結構部件的設計上，發明設計了榫卯構造技術，使用榫卯將家具的各個部件牢固的接合在一起，再加上這些部件本身所具有的造型和樣式，整個家具連接完成后便成為一件天然的藝術品，連接完美，搭配合理，比例協調，尺度適當，使人看不出一點兒人工連接的痕跡，好似家具自己長出來各個部件一樣。各個部件的接合形成了完美的明式家具造型，明式家具的這種裝飾之美體現了一種部分與整體間的和諧之美。在此基礎上，再輔之以各式各樣的雕刻、金屬飾件等，如風格形態各異的合頁的使用，既可以成為家具本身的一個構成要件，又可以起到良好的裝飾效果。
五、動靜之美
在明式家具的造型元素中，流暢的線條構成其優美的造型。線條雖然是靜止的，但在視覺語言中，卻具有方向性和流動性。線條的合理搭配與運用，加上其他各種造型要素的綜合，形成了明式家具清新雅致、靈動秀美的藝術形象。在這個藝術形象中，虛實結合，動靜相濟，于靜態的家具形態之中迸發出一種生命的律動。這就是明式家具的動靜之美。
明式香幾
明式家具的動靜之美還表現在其造型上虛與實的結合。制作明式家具的匠師們匠心獨運，運用木材的“實”，搭建出家具的“虛”的藝術空間，以空間的“虛”，來襯托木材的“實”，虛中有實，實中有虛，虛實結合，形成了明式家具精煉、空靈的藝術造型。雖然家具是靜態的，但展現在我們眼前的，卻是鮮活的、跳動的藝術形象。欣賞者能夠通過視覺思維的空間感、藝術思維的抽象性和綜合性，將一種靈動從家具造型中抽出來，融入到靜態的家具之中，形成了一種令人贊嘆的動靜之美。明式家具的藝術造型所展現的動靜之美，給人們帶來了視覺上的沖擊和藝術上的享受。