中國在世界上已經有上下五千年的文字歷史，但是家具史已經可以追溯到七千多年前的我國浙江余姚河姆渡文化，可以說，家具的歷史比文字的歷史更加悠久和厚重。
幾千年前的榫卯木結構，至今仍有非常大的實用價值和研究價值。中國古典家具，作為世界家具史上強大的一支，非常值得每個人去了解。從最初的秦漢家具，到成熟的明清家具，古典家具造型風格的演變，真實生動地反映了中國封建社會政治、經濟和文化，從孕育到成熟的不斷發展。
中國古典家具歷經先秦的質樸渾厚、春秋秦漢的浪漫神奇、兩晉南北朝的婉雅秀逸、隋唐的華麗潤妍和宋元的簡介雋秀，最終沉淀出質樸簡練、古雅精麗的明式風格。
我國地大物博，樹木種類繁多，品質差異很大。明清時代，家具制作進入繁盛時期，家具有硬木軟木之分，明清家具多選硬木。硬木是對各類優質木材的統稱，主要有紫檀、黃花梨、雞翅、酸枝、鐵梨、烏木等，主要生長在我國南方。
硬木材質堅實，結構穩定，紋理自然，色澤多樣。代表木材有黃花梨、雞翅木，色澤美麗，紋理多樣；紫檀、烏木，色澤穩重，厚實端莊。朽木不可雕也，硬木材質穩定，可塑性好，加工簡單，能做出復雜精細的榫卯結構，自然多被工匠文人所喜愛。
中國古典家具飽含智慧。從7000多年前的河姆渡文化遺址中已發掘出榫卯結構的家具結構，可見中國古代先民智慧非凡。經過幾千年的發展，其制作工藝愈發純熟。
中國古典家具多以榫卯結合部件，平板采用攢邊處理，實用且美觀。在跨度較大的局部之間，鑲有圈口和矮老等加固，呈三角形形態，十分穩固。中國家具采用嚴謹的物理結構，通過細節處的小結構，如矮老、圈口、棖子等部件進行合理搭配，同時美化裝飾，實用與美觀并重。
中國古典家具裝飾圖案歷經幾千年的發展和演變，形成了獨特的藝術風格，它綜合反映著不同歷史階段的政治面貌、風俗習慣、宗教信仰、觀念意識及審美情趣。其風 格脈絡也各不相同。如商周時期家具圖案神秘威嚴，春秋時期浪漫絢麗，秦漢時期飛動精煉，魏晉時期自然清新。唐代豐滿華麗，宋代簡潔纖秀，明朝時期典雅秀 美，清朝繁瑣秀麗。
中國古典家具追求穩重厚實，造型多成方形，嚴格的中心對稱和軸對稱。在簡單方、圓型構造的基礎上，細節之處曲線修飾，又避免了給人以單調乏味的感覺。
家具的輪廓部分，是方與圓的組合，方與圓的統一，樸實中蘊藏著無窮的變化，變化中又體現著高貴氣質的穩重。
中國傳統文化講究一個“韻”味，中國古典家具形神兼備、造型優美，散發出獨特的美感，其藝術魅力令人感染、心動，甚至癡迷，有韻味的古典家具造型優美優質，簡潔明快，具有文化、藝術及鑒賞價值。