如果說明清時期是紫檀家具的巔峰并不為過，充足的原料、精湛的手工藝人、古典的文化氣息......將明清紫檀家具推向了“神壇”。時至今日，很難再描摹出那帶著濃濃歷史沉淀的精髓。對于藏家而言，紫檀家具收藏不僅僅是投資的途徑，更是揭開歷史面紗的證物。紫檀家具收藏首先要先了解明清時期紫檀家具的特色。
紫檀木歷來就被國人稱為木中上品，晉朝的崔豹寫有《古今注》，書中寫道：“紫楠木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。”這是關于紫檀木的最早記載。但在唐代以前，人們一直視紫檀木為香料，直到唐代，人們才開始用紫檀木打造器物。據史料記載，中國古代宮廷中，最早使用紫檀木也是始于唐代，但是這一時期的紫檀木常用來制作畫軸、樂器等，尚未出現紫檀家具。“紫”寓意著祥瑞，再加上紫檀特有的優良木性及稀有程度，所以在明清兩朝，紫檀木倍受皇家珍視。兩朝的皇帝都不惜重金，集天下之能工巧匠打造各種紫檀家具、飾物。
尤其是清代，紫檀家具更是成了宮廷御用家具的，代表著中國傳統家具制作的水平。清代明文規定，不管誰在民間發現有囤積的紫檀木，都要報告朝廷，進而收購入宮，以備使用。也就是說，到了清代，只有宮廷中才可使用紫檀木。清代宮廷中，紫檀木家具為皇帝所獨享。像太和殿、中和殿、保和殿、乾清宮、交泰殿等位于中軸線上的重要皇家禮制建筑都采用金絲楠木貼金家具。另外，宮內外的佛教、道教的殿堂，以及皇帝的家廟也可采用此類家具。而東西六宮，養心殿則主要使用以金色紋飾裝飾的紫檀木家具。其中，東西六宮正殿的寶座是用紫檀木、黃花梨等制作的，但因為其是皇帝的象征，所以他人不可坐于其上，即使是本宮的主子，也只能在節慶日或者自己過生日接受奴仆朝賀時，方可坐于其上。
紫檀木家具在乾隆皇帝時，發展到頂峰。清代皇宮中囤積的大半紫檀木為乾隆皇帝所用，以至到了嘉慶時期，造辦處基本上不需要打制新家具了。因此，乾隆時期的紫檀木家具極有特色，那就是加入了乾隆皇帝的喜好。在家具裝飾上，更多地表現出雕琢和鑲嵌的痕跡，花紋繁瑣。比如，雕刻有蝙蝠、流云、吉祥八寶等，更有甚者，還會勾勒上金邊，達到言必有意。
目前仿古家具市場上，寫著材質為紫檀的家具很多，但是同一款型的家具在不同店鋪價格往往相差許多倍。那么，面對形形色色的“古董”，紫檀家具收藏要注意哪些方面呢？
，看材質
目前所說的“紫檀”基本上是一個籠統的稱呼，有印度產的檀香紫檀(小葉紫檀)，以及非洲產的盧氏黑黃檀(俗稱也叫做大葉紫檀)。不同的木材價格差異都較大，例如材質最為細密油韌和最為名貴的印度產的檀香紫檀上等材料價格，而非洲產的盧氏黑黃檀(俗稱也叫做大葉紫檀)價格。另外某種家具即便是使用同一種材料和完全相同的造型，但是因為制作過程中用料份量的不同也會使價格存在較大差異，例如一張條案的面板用料厚度為1.5厘米，另外一張面板厚度為1厘米，制作成本自然就相差很多了。
對于不同材質的辨別，還是需要多看實物反復比較，看多了不同的材料就會有大致的感覺，然后再結合書本中的介紹去分析對照，如果不結合實踐經驗而簡單的利用書本上介紹的方法作為鑒定依據，是很容易出現判斷失誤的。在購買紫檀家具時，一定要先問清楚家具材質的名稱和產地，以及家具的用料比例情況(是全部使用了一種材料還是摻雜了其它材料)，然后再了解市場行情比較價格的高低，正式購買時也需要在購物單中讓商家詳細標明以上內容，這樣，如果有了糾紛也可以作為一份書面依據，保障自己的合法權益。
第二，看工藝
紫檀木材在明代已開始用來制作家具，后來一直廣泛沿用至康熙、乾隆時期。至清中后期及清末民初后，以老紅酸枝木材制作家具開始盛行。對于一件紫檀老家具的真實年份，需要結合造型、紋飾和工藝以及家具外表不同部位的風化狀態，還有包漿的感覺等等這些方面來分析，相同款式的家具，具體制作時期的不同也會造成價格上的巨大差異。另外，工藝高低也非常重要，因為家具無論是從實用要求、力學結構還是外觀形式的準確把握上都需要倚仗優異的工藝來傳達，同樣的紫檀材質，工藝的高低不同也會使得價格迥然不同。
第三，看造型和出處
造型和出處在老家具的價值評鑒中是非常重要的兩個因素。“造型”是指應研究一件家具是否型制獨特、造型優美、氣韻生動。在造型的基礎上，再進而鑒定它的出處，若出自宮廷、王府或名家設計制作的經典家具，其身價自然不凡。需要提醒的是，這里的出處不是聽賣家講故事，而是結合其工藝水平、造型風格和紋飾特征來慎重研究考據家具的出處。
仿古紫檀家具收藏
仿古家具市場的紫檀木材以及家具的價格也已經走穩，然而是否在此階段進行紫檀仿古家具的投資，這一點需要根據個人的資金數量來合理安排，有幾點需要注意：是對于新仿紫檀仿古家具的購買收藏可以帶著投資的目地，但是不要投機；第二，購買之前應該多了解仿古家具的工藝、造型、木材類別還有市場行情、商家信譽等等，深入了解了才不會上當受騙；第三，購買紫檀新仿古典家具應該寧缺毋濫，寧可花多些錢買精品，也不要貪便宜去買數量，因為只有精品的仿古家具才有更多的升值空間，能經受時間的檢驗。畢竟這類材質的家具價格不菲，應該將造型美感、工藝質量和藝術檔次放在位，如果圖便宜那還不如買紫檀木料，既省心也便于兌現。
友情提示：收藏購買的老家具是否采用名貴材質，是影響一件家具收藏價值的重要因素。因此，面對一件賣家聲稱的老紫檀家具時，更要冷靜，結合紋理、色澤等方面來進行綜合分析。購買紫檀新仿古家具時，不要片面追求繁縟華麗的雕琢，而忽視了一件家具整體的造型和韻味，這是很多初次購買清式紫檀家具的消費者最容易忽視的問題。在目前市場上的清式宮廷紫檀仿古家具中，很多都存在這個問題。清式宮廷家具中最令人著迷的，就是在精雕細刻、繁復華麗的裝飾中所展現出來的那種整體靜穆莊重的美感，這是千雕萬刻的絢麗之后復歸寧靜的那種儀態氣韻。而不是用各種雕飾反復堆砌、密不通風而氣韻全無的繁瑣冗余。這一點很重要，大家有空去博物館或故宮看看清代宮廷風格經典的紫檀家具就知道了。多看些的東西，再看差的就可以一眼分辨了，眼界提高了再去購買就會有把握得多。