黃花梨
黃花梨是世界名貴木種之一，為海南島特產(chǎn)。心材為著名的中藥材————降香，可作竭血、降壓、壓驚之用，故又稱“降香木”和“降壓木”。廣東人稱“香枝木”。1980年正式定學(xué)名為“海南降香黃檀”，民間慣稱“黃花梨”。早期記載多作“花櫚木”，是一種錯誤認識。有人稱其為海南檀，也是不確切的。海南檀是一種心邊材區(qū)別不甚明顯的材種，因此不能與降香黃檀相提并論。按現(xiàn)代植物分類學(xué)降香黃檀為豆科蝶形花亞科黃檀屬，海南降香是黃檀屬中材質(zhì)的木種。在黃檀屬眾多材種中，除降香黃檀稱“香枝木”(黃花梨)外，其它材種均被列入酸枝木（即紅木）類。
目前市場上流通的所謂“黃花梨”絕大多數(shù)是一種酸枝木，其色彩紋理與古家具中的黃花梨稍有接近，唯絲紋極粗，木質(zhì)也不硬。色彩也不如海南黃花梨鮮艷。海南降香黃檀主要生長在海南島中部和西部崇山峻嶺間，木質(zhì)堅重，肌理細膩，色紋并美。東部海拔低，土地肥沃，生長較快，木質(zhì)偏白且輕，與山谷自生者差距甚大。
黃花梨在我國明代已被廣泛使用，其顏色由淺黃到紫赤，色彩美艷，紋理清漸而有香味。明代，此木為皇家所珍視，較考究的木制家具多用黃花梨制成。黃花黎的這些特點，多被匠師們加以利用和發(fā)揮，在制作家具時大多采用光素手法，不加雕飾，從而突出了木質(zhì)紋理的自然美，給人以文靜、柔和、素雅的感覺。由于其具有藝術(shù)性、科學(xué)性、實用性的特點，和濃厚的民族特點以及豐富的文化內(nèi)涵，被統(tǒng)稱為“明式家具”，在國內(nèi)外享有極高的聲譽，有“東方藝術(shù)明珠”的美稱。
明式家具是我國明代匠師們在總結(jié)前人的經(jīng)驗和智慧基礎(chǔ)上，加以發(fā)明創(chuàng)造，在傳統(tǒng)藝術(shù)方面取得的一項輝煌成就。它除了在結(jié)構(gòu)上使用了復(fù)雜的榫卯外，造型工藝上也充分滿足了人們的需要，是集藝術(shù)性、科學(xué)性、實用性于一身的傳統(tǒng)藝術(shù)品。明式家具的風格特點，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：造型穩(wěn)重、大方，比例尺寸合理，輪廓簡練舒展。
黃花梨木木性穩(wěn)定，可以加工出較小的構(gòu)件，并做出精密的榫卯，做出的成器都異常堅實牢固。匠師們還十分注意家具的色彩效果，盡可能把材質(zhì)優(yōu)良、色彩美麗的部位用在表面或正面明顯位置，不經(jīng)過深思熟慮，決不輕易下手。因此優(yōu)美的造型和木材本身獨具的天然紋理和色澤，給明式家具增添了無窮的藝術(shù)魅力。