在中國(guó)這樣一個(gè)自古看重倫理綱常、尊卑有序的國(guó)家，許多尋常物品都被賦予了權(quán)力與地位的色彩，在家具之中，寶座和交椅就是其中的代表。寶座的尊貴地位無(wú)論中西各國(guó)皆是如此，而看似平常的一把交椅如何與權(quán)勢(shì)結(jié)下姻緣？交椅又經(jīng)歷了哪些演變過(guò)程？
皇帝推崇的異域風(fēng)尚
交椅本是北方游牧民族的產(chǎn)物，由于游牧民族需要移動(dòng)生活，這種可以折疊、攜帶方便的小型坐具自然得到了他們的青睞。交椅原型為“胡床”，傳入中原的時(shí)間大致為漢朝，宋人高承在《事務(wù)紀(jì)原》中引《風(fēng)俗通》的話說(shuō)：“漢靈帝好胡服，景師作胡床，此蓋其始也，今交椅是也。”可見(jiàn)，這種坐具的興起與統(tǒng)治者的愛(ài)好大有關(guān)系。而這種自上而下推廣開(kāi)來(lái)的家具，在其進(jìn)入漢民族生活的初始，就注定其地位將高于那些源自民間的家具。
在記錄魏晉風(fēng)流韻事的《世說(shuō)新語(yǔ)》中也提到了“胡床”，“舊聞桓子野善吹笛，而不相識(shí)。遇桓于岸上過(guò)，王在船中，便令人與相聞，云：‘聞君善吹笛，試為我一奏。’桓時(shí)已貴顯，素聞王名，即便回下車，踞胡床，為作三調(diào)。弄畢，便上車去。客主不交一言。”這是一則發(fā)生在郊游或赴宴途中的故事，而王即為王羲之的兒子王子猷，由此兩點(diǎn)可以推斷出，魏晉時(shí)期，“胡床”已經(jīng)成為一些文人雅士隨身攜帶的坐具。
國(guó)人的生活習(xí)慣經(jīng)歷了一個(gè)由席地而坐到垂足而坐的變化過(guò)程，到唐代才開(kāi)始出現(xiàn)了凳子、椅子之類的家具。換而言之，“胡床”作為一件垂足而坐的家具，其進(jìn)入中原的年代可以說(shuō)是最早的。在一群席地而坐的人群中，高踞其上，自然成為身份地位的象征。
交椅
交椅的別名
歷史推進(jìn)到隋朝，因當(dāng)時(shí)忌諱“胡”字，于是人們根據(jù)這種坐具雙腳交叉的特點(diǎn)將其改稱“交床”，而大約到唐代之后，才有了椅子的稱呼。
1、獵椅
《三國(guó)志?魏書》中有一個(gè)關(guān)于曹丕狩獵的故事：“槎桎拔，失鹿，帝大怒，踞胡床拔刀，悉收督吏，將斬之。”曹丕狩獵的時(shí)候，需要有人提前抓一些鹿關(guān)到籠子里，等他到了之后再開(kāi)門放鹿，但沒(méi)想到有一次提前打開(kāi)了籠門，導(dǎo)致鹿都跑失了。于是曹丕大怒，想要?dú)⒌羲胸?fù)責(zé)這件事情的人。可見(jiàn)，早在三國(guó)時(shí)期，“胡床”就被應(yīng)用于狩獵活動(dòng)之中。由于便于攜帶，后來(lái)的皇帝們?cè)卺鳙C時(shí)就會(huì)命人帶上這種可以折疊的坐具，于是，慢慢便有了“獵椅”的名字。
2、行椅
還是在《三國(guó)志？魏書》中有一段這樣的轉(zhuǎn)載：“公將過(guò)河，前隊(duì)適渡，超等奄至，公猶坐胡床不起。”這里“猶坐胡床不起”的主角就是曹操，赤壁之戰(zhàn)后，曹操與馬超交戰(zhàn)，曹軍戰(zhàn)敗，欲渡河之際，馬超大軍趕到，曹操竟坐在“胡床”上紋絲不動(dòng)，最后被隨從拉著逃進(jìn)船中，匆忙過(guò)河。在行軍打仗的過(guò)程中，“胡床”作為供指揮官休息的坐具是不可缺少的，于是，“行椅”之名應(yīng)運(yùn)而生。
3、逍遙座
宋陶榖《青異錄》中云：“胡床施轉(zhuǎn)開(kāi)以交足，穿便條以容坐，轉(zhuǎn)縮須臾，重不數(shù)斤。相傳明皇行幸頻多，從臣或待詔野頓扈駕，登山不能跛立，欲息則無(wú)以寄身，遂創(chuàng)意如此，當(dāng)時(shí)稱逍遙座。”此處提到的明皇就是大名鼎鼎的唐明皇李隆基，由于經(jīng)常舉辦戶外活動(dòng)，卻苦于荒郊野外無(wú)處寄身，于是就在“交床”的基礎(chǔ)上改良出了名為“逍遙座”的坐具，據(jù)說(shuō)是最早的帶靠背的交椅，但此結(jié)論筆者尚無(wú)從考據(jù)。
4、太師椅
今日提起太師椅，大多會(huì)想到方方正正的扶手椅，但這個(gè)名稱最早指的卻是交椅，而且與宋朝的大奸臣秦檜緊密相關(guān)。宋代張瑞義《貴耳集》中記載：“今之交椅，古之胡床也，自來(lái)只有栲栳樣，宰執(zhí)侍從皆用之。因秦師垣宰國(guó)忌所，偃仰，片時(shí)墜巾。京伊吳淵奉承時(shí)相，出意撰制荷葉托首四十柄，載赴國(guó)忌所，遺匠者頃刻添上。凡宰執(zhí)侍從皆用之。遂號(hào)太師樣。”文中提到的“秦師垣”即秦檜，時(shí)任太師，下屬京伊吳淵為奉承秦檜，花錢雇人特制了一把加荷葉搭腦的椅子送給秦檜。出乎吳淵意料的是，由于加了搭腦的交椅十分實(shí)用，竟以“太師椅”的名字迅速風(fēng)靡，備受上層社會(huì)推崇。
在交椅演變的過(guò)程中，曾出現(xiàn)了許多不同的名稱，大多與當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗禁忌、使用環(huán)境有關(guān)，除此之外也有像“折疊椅”這樣符合今人習(xí)慣的名字。然可惜的是，由于交椅本身結(jié)構(gòu)復(fù)雜，不易保存，加之年代過(guò)于久遠(yuǎn)，且唐、宋、元家具多為柴木所制，不耐歲月侵襲，如今難窺真容。