明式家具素以造型簡(jiǎn)練、線條流暢、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、作工精細(xì)、裝飾適度、繁簡(jiǎn)相宜、木材堅(jiān)硬、紋理優(yōu)美的特點(diǎn)著稱，與清式家具平分天下，明式家具的風(fēng)格特點(diǎn)的形成與當(dāng)時(shí)的文人審美和情感因素有很大的關(guān)系。
人類不論是制作家具還是使用家具總是帶有情感的。制作工藝特點(diǎn)伴隨著時(shí)代的變革發(fā)展，工藝程度的高低更加顯得重要起來(lái)。人類生活的藝術(shù)精神需求，是情感的重要表現(xiàn)。人們要得到居住條件的滿足，使用家具的方便，首先要感到家具的實(shí)用性和觀賞性。實(shí)用性表現(xiàn)在家具要達(dá)到使用功能的滿足。這就是大小寬窄高度的尺度適中，和榫卯工藝結(jié)構(gòu)的牢實(shí)。觀賞性表現(xiàn)在家具的制作造型優(yōu)美，木質(zhì)紋理的順暢，面和框架的平整，外觀光滑與舒適。所以，古典家具先是以滿足人們生活需求的一種情感藝術(shù)，逐漸轉(zhuǎn)化為人們帶有感情藝術(shù)的一種居室擺放的藝術(shù)作品。由此可見，明式家具的款式設(shè)計(jì)、制作工藝、雕刻裝飾以及選材用料無(wú)不深受文人情感和審美的影響，由此創(chuàng)造出獨(dú)具特色的文人氣質(zhì)家具。
文人審美情趣對(duì)家具選材和做工的影響作用
明代眾多的文學(xué)家、戲曲家、詩(shī)人、畫家、收藏家、鑒賞家等等文化人，著有大量有關(guān)家具的論著，如：曹明仲著有《格古要論》，文震亨著有《長(zhǎng)物志》等，以上這些有關(guān)家具的論著，不是著眼于研究家具的尺寸和形制，他們與《魯斑經(jīng)》的立足點(diǎn)迥然不同。而是著眼于探討家具的風(fēng)格與審美。強(qiáng)調(diào)“雅”，宣揚(yáng)和提倡家具的“古雅風(fēng)”。具體講，就是“古樸”和“精麗”兩個(gè)主要標(biāo)準(zhǔn)。 “古樸”就是崇尚遠(yuǎn)古先人的質(zhì)樸之風(fēng)，追求大自然本身的樸素?zé)o華美。“精麗”就是精工細(xì)作，精雕細(xì)琢，麗質(zhì)天成而不矯揉造作。在這兩種審美標(biāo)準(zhǔn)的影響下，明式家具選材上提倡木材紋理的自然美，不論是桌案椅凳，還是箱櫥床榻，都突出地表現(xiàn)為造型簡(jiǎn)練，不為裝飾而裝飾，充分顯示出木材本身自然美的質(zhì)樸特點(diǎn)。這些特點(diǎn)的形成，是與文人提倡“古樸”、“古雅”的審美觀有著直接的關(guān)系。也可以說(shuō)，明式家具的簡(jiǎn)練質(zhì)樸風(fēng)格是浸潤(rùn)著明代文人的審美情趣的。
在做工上，明式家具提倡精細(xì)、秀麗，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密，每一個(gè)榫和卯契合緊密，每一個(gè)圖案雕刻的精美絕倫，起到畫龍點(diǎn)睛的作用。
文人的所好所用對(duì)家具款式和形制的影響作用
大批的文人論著告訴我們，文人的所好與所用，推動(dòng)著明式家具家具的品種與形制等方面的發(fā)展。這些文人出于他們的特殊愛好和特殊的功能要求，設(shè)計(jì)與倡導(dǎo)了眾多的新巧家具，豐富了明式家具的品種和形制。
明代以前的家具，基本上只是生活用具(商周時(shí)作為等級(jí)象征的禮器、祭器除外)，而到了明代，家具在具有使用價(jià)值的同時(shí)，更增強(qiáng)了觀賞價(jià)值。這種情況不僅僅是明式家具本身的造型、線條、用材、裝飾等渾然一體的質(zhì)樸典雅之美，更有文人將書畫藝術(shù)嵌入家具之中的一份功績(jī)。家具上刻繪當(dāng)代文化名人的詩(shī)畫墨寶，可說(shuō)是家具里的珍中之珍了。這些文人的書畫與家具的合作，增強(qiáng)了明式家具的觀賞水平，提高了明式家具的藝術(shù)價(jià)值。