紅木家具除用材珍貴外，其造型和工藝中明顯的民族性是對許多收藏者最有吸引力的部分。按照目前使用的《紅木》(GB/T18107-2000)標準，紅木劃分為5屬8類33種，其中以紫檀木、花梨木、黃花梨、酸枝木、雞翅木等最為常見。
黃花梨紋理清晰有香味
黃花梨又稱老花梨，在傳統的觀念中特指海南黃花梨，屬于豆科蝶形花亞科黃檀屬植物，廣東一帶多稱此木為“香枝”，顏色由淺黃到紫赤，色彩鮮艷，紋理清晰而有香味。
因此，在制作家具時一般采用通體光素，不加雕飾，從而突出木質紋理的自然美。不過，目前市場上流行的“黃花梨”多數為越南花梨、老撾花梨、緬甸花梨、柬埔寨花梨等，其色彩紋理與古家具中的海南黃花梨稍有接近，只是色彩不如海南黃花梨鮮艷。
紫檀年輪多有絞絲紋
按照傳統的新、老紫檀的說法，認為“老者色紫，新者色紅”，經實際觀察，色紅者大體都是黑酸枝，老紫檀則是人們傳統認識的牛毛紋紫檀。
同時，紫檀木色彩呈現犀牛角色，暴露在空氣中久則變成紫黑色，紫檀木的年輪紋大多為絞絲狀的，有人借此稱為蟹爪紋或牛毛紋，盡管也有直絲的地方，但細看總有絞絲紋；紫檀木鬃眼細密，木質堅重，制作紫檀家具時多利用其自然特點，采用光素手法，不加雕飾。
花梨木新老花梨價值相差大
花梨木色彩鮮艷、紋理清晰、美麗，也有新、老之分，其中，新花梨泛指各類草花梨，木色赤黃。
花梨主產于東南亞和我國廣東、廣西一帶的各種草花梨盡歸紫檀屬樹種，主產于我國南方各地的花櫚木則歸于紅豆屬，但紅豆屬已不在“五屬”之列，所以，選購花梨木須在明示卡上找到紫檀屬。
酸枝木聞起來有酸味
酸枝木有很多種，為豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物，大體上分為三種，分別為黑酸枝、紅酸枝和白酸枝，它們的共同特性是在加工過程中發出一股食用醋的味道，故名酸枝。
值得關注的是，三種酸枝木中，以黑酸枝木，其顏色由紫紅至紫褐或紫黑，木質堅硬，拋光效果好，有的與紫檀木極接近；而紅酸枝紋理較黑酸枝則更明顯，紋理順直，顏色大多為棗紅色；白酸枝顏色較紅酸枝顏色要淺得多，色彩接近草花梨。
雞翅木紋路似雞翅
雞翅木為崖豆屬和鐵力木屬樹種，分布較廣，大體可分為非洲崖豆木、白花崖豆木和鐵力木三種，雞翅木又以其木質紋理酷似雞的翅膀而得名。
雞翅木曾被稱為“海南文木”，有的白質黑章，有的色分黃紫，斜鋸木紋呈現細花云，除了肌理細膩，有紫褐色深淺相間的蟹爪紋，細看酷似雞翅的特征外，其縱切面更是木紋纖細浮動，自然形成各種人物、風景圖案。