紅木家具到底是擦漆好還是燙蠟好？這個話題在市場上一直爭論不休，而且存在著各種各樣的說法。市場上還有的家具干脆不燙蠟也不擦漆，讓消費者先使用一段時間再說。雖說是表面涂飾，但也與紅木家具的質量和使用息息相關，到底該怎么選擇？
擦漆延長家具壽命
通常人們所說的“上漆”其實指的是紅木家具中的傳統擦漆(也稱髹漆、揩漆)。擦漆作為一種傳統手工藝，在我國有著悠久的歷史。“以往有南漆北蠟的說法，說的是南方的家具上漆，北方的家具燙蠟。但南方的家具也有不少上蠟的，北方的家具也有許多上漆的。”擦漆工藝是指紅木家具使用天然綠色的環保材料生漆為主原料，經過多次反復的打磨擦漆、上色等純手工做法進行的表面處理，使做出來的紅木家具木紋清晰、平滑流暢、色澤清瑩光澈，手感舒適，不僅提高了紅木家具的升值空間，而且增強了其藝術欣賞價值。
“擦漆以天然生漆為主要原料，其有極強的附著力、抗酸堿、耐腐蝕性能，對家具具有很好的保護作用，并能產生良好的裝飾效果，這從大量的出土文物上可以得到佐證。”尤其在南方，由于氣候比較濕潤，為了防潮，很多家具的表面都擦上一層薄薄的生漆，大大地延長了紅木家具的壽命。
燙蠟家具更顯天然
燙蠟是紅木家具的另一種傳統表面涂飾工藝。早些時候，人們把蠟涂在家具表面后，用火把蠟烤熔了，把蠟燙在家具表面，所以叫做“燙蠟”。后來有了噴燈，烤蠟就方便了。再后來用電吹風，直到現在，這仍然是北方最常用的熔蠟方法。
“燙蠟后的家具經過人手撫摸，受到空氣的氧化，顏色變化很快，其色澤自然透亮溫潤，更能體現紅木本色，感覺就像與自然界融合，紅木家具也像有了生命一樣。”燙蠟后的紅木家具更能顯示木材天然質樸的美感。
選擇全憑個人喜好
目前還有一些廠家在交貨時既不燙蠟也不擦漆就交給消費者，即所謂的“光身”，待過一段時間以后再憑消費者喜好擦漆或者燙蠟，并聲稱不僅消費者能夠看清材質，這樣對家具也更好。“光身”的家具確有消費者喜歡，這種不加任何修飾和保護的家具接觸到汗液、油脂后很容易變色，很快就能有一層自然的光澤，但也很容易吸到臟物，容易造成家具顏色的深淺不同，導致產生色差。潘海英則質疑：“《紅木家具》新國標中明確要求生產企業明示涂飾工藝，如果不打蠟、不擦漆就不是傳統工藝，豈不成半成品了嗎？”
對于擦漆和燙蠟家具到底該怎么選擇呢？燙蠟對家具的干燥要求更高，如果干燥不好，家具就會出變形開裂，不如擦漆家具保護得好。燙蠟后的家具在使用過程中要多加小心，一旦有熱的、燙的水或者容器擱置在燙蠟的紅木家具上，就容易出白圈，也不如擦漆家具保養起來省心。擦漆工藝會對家具進行著色，給部分造假者提供了一定的空間。而且就個人喜好來說，有的人可能認為擦漆家具顏色死板，不如燙蠟家具色澤天然。消費者可根據自己喜好選擇。
留意非傳統工藝
業內人士提醒，以上介紹的擦漆、燙蠟皆是傳統工藝，目前市場上也有一些采用化學漆或者專用家具蠟等現代方式涂飾的家具，消費者在選擇時也要留意。
傳統的擦漆與化學漆在手感和視覺上就有不同，一般來說傳統擦漆的家具有溫潤如玉的感覺，化學漆則相對較假，也會有一定的味道。從工藝上講，擦漆工藝所產生的效果是一般現代化學漆所無法比擬的。通俗地講，現代化學漆的制作工藝是把漆覆蓋在木制品表面，越用越毛糙，用刀可以鏟下一層漆皮，而傳統蘇式揩漆是一層層將生漆打磨揩進木制品表面的毛孔內與木坯混為一體，不但保護功能更勝一籌，且可防腐蝕、耐酸堿、耐高溫、防火，隨著使用年代久遠會越來越光滑。