紅木家具上的龍紋
中國人向來以龍的傳人自居，龍文化在中國有著深厚的歷史淵源，龍向來被作為一種吉祥尊貴的化身，自古以來，只有皇室才可以使用龍紋，皇帝的很多用品都被加以“龍”字，如龍袍，龍椅，龍床，龍靴，皇帝被稱為真龍天子，是上天之子，是龍的傳人，皇帝的子嗣被稱為龍子，龍孫，龍漸漸成為帝王的代表，地位日益尊貴。而龍紋在某些方面成為帝王獨享的紋飾，大約始自宋代，而以明清最為嚴格。清代的許多宮廷家具上喜歡雕刻龍紋，以示尊貴。
龍紋從初產生到廣泛使用，經歷了很多變化，到漢代基本定型：巨首、大口、大眼、利齒、蛇身、有爪。清代龍紋的主要特征是：龍頭飽滿寬闊，且多處有隆起，形象拙重蒼老。頭上雙角，毛發濃密，向腦后紛披，巨顎，顎下鬚作髭狀，鼻部多為如意頭形，或如獅鼻，蛇身，鱗紋，四只巨爪（乾隆朝宮中龍為五爪），爪尖利張揚。這是最常見的一種龍的形象。用在家具上面的龍紋大多是抽象化的龍紋，通常與拐子紋在一起使用，龍身便于纏繞，家具上使用的龍紋有以下幾種：
1．夔龍：傳說黃帝時諸侯于東海流山得奇獸，其狀如牛，蒼色無角，一是能走，出入水即風雨，目光如日月，聲如雷，名曰“夔”。黃帝殺之，取皮為鼓，聲聞五百里。古代青銅器上多用這一紋飾，后世主要仿自銅器。
2．螭龍：無角的龍。神話傳說中為水神，一曰雌龍，一曰龍子，又名蛟龍，亦名蛟螭，若龍而黃。
3．虬龍：亦作虯，或為無角的龍，或為有角的小龍。