紅木主要來源于東南亞，少數木種來源于非洲和南美洲。紅木的特點主要是木材有顏色，大致有紅色、黑色、桔黃色等幾種，紋理好看，氣密度大，油性好，木材微香對人體有益。由于木材的堅硬，歷經上千年也不會腐爛，所以可以制作復雜的連接結構，千百年流傳，形成中國特有的紅木文化。
紅木文化分為兩種，一種是五六千年來形成的加工制作的工藝文化，另一種是紅木承載的人文意蘊。制作工藝文化的核心是榫卯結構，是世界大文化中的木作藝術瑰寶，是中國古建筑以及古典家具的精髓。另外在木材的選材制材和烘干以及后期處理等方面也有先人留下的很多寶貴經驗，同時還有隨著社會發展進步不斷產生的加工工具以及加工設備，都對紅木的制作文化產生了深刻影響。這些都是制作工藝文化不可缺少的因素，也是家具能歷經千百年的基礎。
紅木成材需要上百年，所以不能粗制濫造浪費資源。紅木具有堅硬的特性，在連接位置做出合理的榫卯互相連接，相互照應，以人的智慧和材料的特點，形成了天人合一、人與自然和諧、物與物平衡以及象征富貴的紅木文化。紅木文化貫穿于五六千年中國建筑文化和家居文化之中，而榫卯結構則是紅木文化的核心，雖然看不見但它決定了家具是否能夠長久使用。加工時的結構和工藝就決定了紅木家具的生命長度，有好結構的家具，即使膠性過了也不會散架，這樣的家具就能留住并傳承下去了。傳承的時間越長，越有文化價值。