經常有些初識紅木的人會提出這樣的問題：紅木家具，為什么不能使用鐵釘？這個問題看似簡單，回答起來其實還真有些難度，因為越似簡單的問題，人們往往倒不去認真地考慮它。為此，我們特意就此問題與一些專業人士進行探討，得出以下幾條結論，僅供參考。
一、研究發現，早在7000多年前的河姆渡新石器時代，我們的祖先就已經開始使用榫卯了，也就是說，榫卯結構，是中華民族獨特的工藝創造，有著悠久的歷史。70多個世紀以來，這種藝術工藝經過不斷地發展和再創造，技術和工藝都已經相當純熟。中國傳統家具（特別是明清家具）之所以達到今天的水平，與對這種結構特征的運用有著直接的關系，也正是這種巧妙結構的運用，提升了中式家具的藝術價值，尤為國外家具和建筑藝術家們所贊嘆。因此可以說，中式家具不使用鐵釘，是一種傳統，是約定俗成的，是優勢的延續和發揚光大。中式家具之所以又被稱之為傳統家具，榫卯結構是核心。
二、榫卯結構組合的家具比用鐵釘連接的家具更加結實耐用。，榫卯結構是榫和卯的結合，是木件之間多與少、高與低、長與短之間的巧妙組合，這種組合可有效地限制木件之間向各個方向的扭動。而鐵釘連接就做不到。比如，用鐵釘將兩根木棖做T字型組合，豎棖與橫棖很容易被扭曲而改變角度，而用榫卯結合，就不會被扭曲。其次，金屬容易銹蝕或氧化，而真正的紅木家具，可以使用幾百年或上千年。許多明式家具距今幾百年了，雖顯滄桑，但木質堅硬如初。如果用鐵釘組合這樣的家具，很可能木質完好，但由于連接的金屬銹蝕、疲勞、老化等，而使家具散架。
三、榫卯結構的家具便于運輸。許多紅木家具是拆裝運輸的，到了目的地再組合安裝起來，非常方便。如果用鐵釘連接家具，雖說可以做成部分的分體式，但像椅子等小木件較多的家具，就做不到了。
四、榫卯結構的家具便于維修。無論什么樣的家具，使用長久了都會出現問題，都需要維修維護。純正紅木家具可以使用成百上千年，總會出現問題的，比如某一根棖子折斷了需要更換等。用鐵釘連接的家具，做這種拆卸更換就不象榫卯結構家具來得容易。如果是用魚膘膠等好膠做的家具，維修時先把膠用水浸軟，榫卯間很快就松脫下來了，而用鐵釘則做不到，除非把家具大卸八塊。進而反倒造成家具的損壞。
五、由于紅木木質堅硬，而鐵釘是靠擠和鉆勁硬楔進去的，此過程極易造成木材劈裂，這一點木工師傅都非常清楚。
通過以上的比較，我們不難看出，使用榫卯連接紅木家具比使用鐵釘有更大的優勢，可以大大提升紅木家具的內在品質，這大概就是為什么純正紅木家具不使用鐵釘的原因吧。
