作為木中的紫檀木，為之著迷的外國人更甚于中國人。據(jù)說拿破侖墓前有五寸長的紫檀木棺槨模型，參觀者無不驚訝而羨慕，以為稀有。及至西方人來北京后，見到種種紫檀木器，才知紫檀木之精英盡聚于北京。于是多方收買，運送回國。現(xiàn)在西方的紫檀木器物基本都是從中國運去的。由于運輸困難，收買時一般不買成器，僅收買柜門、箱面等有花紋者，運回之后，裝配木框，以為陳列之用。從那時起，中國的紫檀木家具在國際上掀起了次古典家具收藏熱。
國外在清朝初期便對紫檀木著迷，而當時的國人，對紫檀的認識，一直是作為紫檀木家具來使用，直至上世紀80年代初，中國人才真正開始收藏紫檀木。據(jù)資料介紹，從明代起，紫檀木開始受到皇宮青睞，用以制作家具、擺設品，很快國內(nèi)的檀樹被采光，又遣專員赴海外采集。由于皇室、貴族對紫檀木家具的奢華追求，帶動制檀技藝的高度發(fā)展，形成了紫檀家具藝術的一個高峰。隨著紫檀原材日漸耗盡，“改革開放”之初中國人才開始真正收藏紫檀家具。時至今日，這種熱潮仍在不斷升溫，特別是經(jīng)過一輪走私熱后，國內(nèi)的珍品都已所剩不多了，就算有也是等級較低的，因此升值潛力可謂水漲船高，價格每年能上漲30%。
迷上紫檀色香味
在眾多的明式家具木料中，迷上紫檀木的人特別多，除了木料稀有外，更喜歡其溫潤如玉的手感、巧奪天工的工藝。其實，用照片很難還原紫檀木所具有的動人質感，非要親眼所見、親手觸摸才能真正感覺到那種特質。“紫檀實在是太美了。”談起紫檀，廣州收藏界頗具盛名的梁卓智說，“你看它的木材，色澤古雅，肌理密致，溫潤如玉；它的造型虛實分割，恰到好處，簡練淳樸；再看結構，卯榫，連接合理……怎叫人不喜歡？
紫檀
玩收藏的，每個人都有自己的獨好。收藏紫檀家具，有明清兩代的出品，具有明顯的風格特征和獨特氣質，而廣東畫院的徐老師更喜歡明式的紫檀家具。他認為，明代開始就有文人參與到家具的設計制造中，將自己的審美情趣融入家具中，這樣的古典家具通常結構簡潔，雕花極少，線條流暢，富有節(jié)奏感。而且，簡潔樸實并不代表簡陋，那每一處連接都自然順暢，恰如其分。清代皇帝好大喜功的性情在紫檀家具中表露無遺。家具的特征是形制巨大，不惜工本用料，常常對家具進行大面積的雕花，顯示出皇家的“霸氣”。紫檀天然的木紋之美反被過于繁多的雕飾所掩蓋，人工味多一分，天然味則少一分，容易產(chǎn)生矯揉造作之感。徐老師摸著家中的紫檀椅說：“紫檀以黑為貴，其特有的黑色，讓簡單線條設計的家具顯得高貴樸實。”
住在洛溪橋腳某樓盤的何先生最有意思，閑來無事就往紫檀家具店里逛，迷上了紫檀店里散發(fā)的陣陣紫檀香。新近買了個紫檀雕花筆筒回家，天天拿在手中把玩，一癡迷就是兩個小時，他說：“把玩紫檀，我獨愛其香。”他一天不聞一聞，就覺得心里不踏實。
物物有價
明清紫檀家具，古玩買賣的重頭戲,紫檀木素有木中王者之稱，1994年紐約索思比拍賣中，一張中國18世紀制作的紫檀木桌，竟被拍賣到3500多萬美元，而且已被收藏于美國的堪薩斯博物館中。
收藏界收藏紅木原木早已有之，最初主要收藏海南黃花梨。由于國家明令禁止砍伐這種珍稀樹木，因此上世紀80年代起在原木市場上出現(xiàn)的海南黃花梨原木，全部是從舊房、柵欄、甚至豬圈中拆下的舊料，其價格已從當年幾萬元一噸漲至目前的40多萬元一噸，并且有價無市。
此前，小葉紫檀原木之所以沒有被藏家看好，主要是因為上世紀90年代，有人從非洲馬達加斯加大量進口“盧氏黑黃檀”原木。這種木頭粗看很像小葉紫檀。后來，市場上又出現(xiàn)了印度人工種植的小葉紫檀原木。科研部門對這種小葉紫檀進行檢測，發(fā)現(xiàn)部分原木不沉水，沒有達到小葉紫檀木性。此后，真正的小葉紫檀開始被看好。單單以原木價格計算，目前國際市場上每噸紫檀木價格也達17萬元人民幣，大葉、小葉紫檀價值不相上下。
舊的明清紫檀價高，故有不少人開始收藏仿制品。據(jù)中國家具協(xié)會副理事長陳寶光先生介紹，那些珍貴的古家具作為文物已不可能在市場流通，那么仿真品也是對中國傳統(tǒng)家具藝術的傳承與弘揚。只要工藝、樣式和材質上有一定水平，即使是仿制品也同樣具收藏價值。作為收藏者而言，鑒賞仿制的紫檀木古家具，就要注意兩大要素：一是選用的木材要和原件相同或者不遜于原件，二是工藝上必須仿真其原貌，精益求精，盡可能傳達出其神韻，這兩點就是其價值所在。