在今年的美國飛來者大會（EAA）上，GE公布了其最新的高級渦槳發(fā)動機（ATP）的三維模型，并表示該發(fā)動機將在今年下半年裝備到德事隆航空公司即將推出的Cessna Denali商用飛機上，進行飛行試驗。
ATP發(fā)動機的功率為1300馬力，是GE公司進軍渦槳發(fā)動機市場的“大殺器”。GE公司在航空發(fā)動機特別是渦扇和渦軸發(fā)動機的研發(fā)上沉浸多年，卻一直沒有在渦槳發(fā)動機市場上獲得大的突破。美國聯(lián)合技術子公司普惠加拿大公司，借助PT-6系列發(fā)動機長期壟斷該市場。2008年，在購買了具有傳奇歷史但是規(guī)模很小的捷克渦輪螺旋槳發(fā)動機制造商Walter Aircraft Engines公司后，GE找到了切入渦槳發(fā)動機市場的入口，經(jīng)過幾年的連續(xù)研發(fā)投入后，GE宣布推出ATP發(fā)動機。
ATP項目的負責人戈迪·福林表示，ATP發(fā)動機是“革命性的”，與其他類似發(fā)動機相比，燃料消耗更低，同時提供更高的功率。ATP發(fā)動機的部分技術，繼承了GE90和GEnx發(fā)動機的設計和技術，并且部署了大數(shù)據(jù)。GE稱它為世界上第一個原生數(shù)字化的航空發(fā)動機，通過虛擬的3D模型來構建一個與實際發(fā)動機相對應的“數(shù)字雙胞胎”，通過傳感器收集到的數(shù)據(jù)來根據(jù)實際情況考慮磨損，幫助運營人員預測正確的維修維護時間。
ATP發(fā)動機也是一個深度3D打印制造的發(fā)動機，在該發(fā)動機上，有超過三分之一的零部件采用3D打印制造。通過3D打印部件，與傳統(tǒng)渦槳發(fā)動機相比，ATP發(fā)動機的零件數(shù)量減少了30%，這不僅減少了制造工藝，還有資格認證步驟和檢驗程序。同時，GE公司也已經(jīng)收購了兩家最大的3D金屬打印機制造商Arcam EBM和Concept Laser，以保證供應鏈的順暢。
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