據外媒報道，當地時間周一，美國太空探索技術公司Space X成功發射了第五批60顆“星鏈”（Starlink）衛星，使其位于低地軌道上的衛星總數達到近300顆，朝著埃隆·馬斯克（Elon Musk）創建太空互聯網的愿景又邁出了一步。
不過，將這些衛星送入軌道的獵鷹9號火箭助推器卻回收失敗，落入海中。這是自2016年6月以來首次發生這種情況，當時的獵鷹9號火箭助推器也未能被Space X無人船回收。
目前還不清楚助推器回收期間發生了什么，圖中只能看到回收船側面出現煙霧或蒸汽，表明助推器在距回收船很遠的地方墜入海中。火箭看起來完好無損，漂浮在海洋上，但目前尚不清楚它是否能被打撈上來。
助推器的使用壽命很長，支持此次星鏈衛星發射的助推器已經執行過三次任務，分別于2019年5月和7月將兩艘SpaceX貨運龍飛船送往國際空間站，并于2019年12月發射了JCSAT-18Kacific1通信衛星。
如果此次助推器回收成功，這將是Space X第50次成功回收，不過這個里程碑可能要等到下次發射才能實現。下次星鏈衛星發射定于3月份的某個時候。
Space X成功回收助推器對其業務來說個巨大優勢，可以幫助大幅降低進入太空的成本。SpaceX不僅在回收和重復使用火箭方面做得非常好，而且發射頻率比以往任何時候都要快。
Space X致力于建立太空互聯網，以便為今天難以通過光纖和蜂窩連接訪問網絡的人提供上網服務。星鏈將從其繞地球運行的衛星網絡向下發射相對高速的數據，它今年的目標是在美國北部和加拿大提供服務。
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Space X的龍飛船完成降落傘實驗，離載人航天又近了一步
不久前NASA局長Jim Bridenstine宣布，如果SpaceX的載人龍飛船（Crew Dragon）順利通過測試，明年年初美國宇航員將乘坐這艘飛船前往國際空間站。
據馬斯克介紹，SpaceX目前面臨的技術挑戰主要是降落傘和推進系統，不過隨著載人龍飛船降落傘連續13次成功完成安全測試，Space X距離載人航天又近了一步。
今天早些時候，SpaceX的載人龍飛船又完成了一次降落傘測試，并在Twitter上分享了一段降落測試的視頻，在這次測試中，SpaceX故意讓四個降落傘中的一個不展開，以證明即使一個降落傘出現故障，依然能讓飛船安全降落。
這是載人龍飛船降落傘連續13次成功測試，已經超出馬斯克設定的目標。在上個月SpaceX的發布會上，馬斯克曾表示在宇航員使用這套降落傘系統前，至少要連續進行10次成功的測試，并在今年12月底完成，現在提前完成了任務。
在13次測試前，SpaceX曾對載人龍飛船降落傘系統進行過3次重大調整，第三代降落傘使用一種叫做Zylon的超高性能纖維代替尼龍，據悉這種聚合物材料最初是由斯坦福大學的實驗室SRI開發，強度是尼龍的3倍。
同時SpaceX采用了新的降落傘縫合模式，讓降落傘的負載更加均勻。馬斯克表示載人龍飛船將擁有比阿波羅時代所使用的降落傘「高出一倍的安全系數」。
目前看來降落傘系統已經不再是載人龍飛船載人航天的障礙，SpaceX接下來會在美國當地時間周三對載人龍飛船的緊急中止系統進行地面測試，這套系統能讓太空艙在升空時從發生緊急狀況的獵鷹9號火箭中逃離。
如果這項測試也順利完成，那么明年年初SpaceX的首次載人航天就有望按計劃進行。
今年3月，SpaceX已經成功向國際空間站發射了一艘不載人的的龍飛船，順利與國際空間站對接，并安全返回地面。
不過在4月份一次測試中，載人龍飛船進行靜態試點火的過程中發生爆炸，太空艙幾乎完全被炸毀，這給SpaceX造成不小打擊，NASA局長Jim Bridenstine表示因為這次爆炸事件，會將原計劃的載人飛行推遲。
同樣是在今年4月，SpaceX重型獵鷹完成首次商業發射，并首次成功回收三枚助推器，這對于SpaceX和整個航天史來說都是一個里程碑，這意味著火箭發射的成本有望大大降低，但SpaceX至今還沒有把人類送入太空軌道。
毫無疑問，如果明年SpaceX的載人航天首飛成功，將成為SpaceX史上又一個重要的里程碑。
來源：網易科技,愛范兒
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