第二次工業革命是在19世紀中期的時候，西方國家的資產階級革命促進了經濟的發展。在19世紀70年代，第二次工業革命開始了，這意味著我們進入了“電氣時代”。
第二次工業革命十分有力的推動了社會生產力的發展，對人類的經濟、科技和生產力都產生了很大的影響，資本主義生產更加社會化，壟斷組織也由此而生了。
第二次工業革命讓資本主義國家的經濟、文化等各個方面發展更加不均衡，經濟逐漸兩極化，帝國主義市場經濟的競爭更加激烈。
第二次工業革命促進了世界殖民體系的形成，讓世界逐漸成為一個群體。
革命背景
19世紀以來，隨著資本主義經濟的發展，科學也取得了重大的進展，在1870后出現了各種各樣的新技術和發明，并且廣泛的應用了在各個工業領域，促進了經濟的發展，而第二次工業革命的標志就是愛迪生發明的耐用碳絲燈泡，讓人類進入了電氣時代。
革命經過
第二次工業革命的成就以電氣最為出名。19世紀60年代開始，出現了許多重要的發明。1866年，西門子造出了發電機，70年代時已經有可以用的發電機了。當電氣逐漸取代了機器，成為取代蒸汽機為動力的新能源時，當電燈、電車、電影放映機都相繼問世時，“電氣時代”已經到來了。
用于工業生產的另一項重要發明就是內燃機的創新和使用。
在19世紀80年代前后，煤氣和汽油為燃料的內燃機誕生了，內燃機的發明解決了發動機問題，德國人卡爾·弗里特立奇·本茨等人更是成功的制造處理以內燃機為驅動的汽車，由此，更多交通工具得到了迅速的發展，像輪船、飛機等等，都有了更快的發展。
內燃機的發明也推動了石油業，1870年時，全世界大概生產了80萬噸左右的石油，而1900年已經到了2000萬噸左右，由此可以看到內燃機的作用效益。
科技的進步也推動了通訊事業。19世紀70年代，美國人發明了電話，無線電報取得了更大的成功，為傳遞信息帶來了更方便的作用，世界各國的經濟、政治、文化聯系更加緊密，合作更加密切。
主要特點
與第一次工業革命相比，第二次工業革命有以下這些特點：
首先，第一次工業革命時，很多技術都是來源于工匠的實際經驗，科學和技術還沒有完全結合，而第二次工業革命時，科學的發展與工業生產開始緊密的結合，科學在推動生產力方面發揮了巨大的作用，科學和技術的結合讓第二次工業革命取得了更大的成果。
其次，第一次工業革命首先是英國發起的，很多新的機器和生產方法也是英國發明的，其他國家的工業革命發展進程相對更慢些。而第二次工業革命幾乎同時發生在幾個先進的資本主義國家，新技術和新發明一起誕生，擴大了規模，各國共同發展進步更快。
最后，由于第二次工業革命開始時，一些在資本主義國家還沒有完成第一次的工業革命，像日本，對于日本而言兩次工業革命是交叉進行的，既可以進一步完成第一次工業革命，又可以利用第二次革命的新技術，所以這些國家的經濟發展速度是非常快的。
革命的結果
在第二次工業革命的推動下，資本主義的經濟變化更大，加強了資本主義社會化，采用新技術的企業不僅不會“懲強扶弱”，還會直接擠掉技術落戶的企業。在競爭中壯大的企業之間，就產量、產品價格和市場達成協議，形成了壟斷組織。大量的社會財富也到了資本家手里。而19世紀末的時候，資本主義國家基本都出現了壟斷型的組織。
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