4月26日消息，當地時間周日，美國宇航局（NASA）的“機智號”(Ingenuity)直升機完成了第三次火星飛行測試。此次飛行高度16.5英尺（約5米），往返距離328英尺（約合100米），持續時間大約1分20秒。
和前兩次飛行一樣，機智號完美地執行了來自地球的指令。在美國東部時間4月25日凌晨4點31分（北京時間16點31分），機智號升空到5米高度，飛行了大約50米后返回，并在起點降落。這大約是三天前第二次試飛距離的25倍，最高時速達到7.2公里。
這次飛行主要是對機智號的導航系統進行測試，該系統通過比較機載攝像頭記錄的地面特征，在視覺上跟蹤直升機的位置。直升機飛得越遠，攝像頭需要拍攝的圖像就越多，也才能記住下面的地貌特征。如果飛得太快，機智號可能無法識別它的位置。
機智號項目經理米米·昂（Mimi Aung）表示：“這是我們首次跨星球運行這種算法，你不能在試驗室里做這件事。”
機智號高約90厘米，這個項目耗資8500萬美元，旨在證明直升機在火星稀薄大氣中可以進行受控動力飛行，因為火星表面的大氣只有地球大氣密度的1%。
機智號隨同NASA“毅力號”火星車于2月份抵達這顆紅色星球。在毅力號開始其主要任務之前，即在干涸的河流三角洲尋找遠古生命跡象，機智號任務團隊有30個火星日（大約相當于31個地球日），來完成直升機的五次試飛。
機智號項目主管戴夫·拉弗里(Dave Lavery)說：“今天的飛行符合預期計劃，但它令人驚嘆。通過這次飛行，我們展示了關鍵的能力，這些能力將使未來的火星任務能夠增加空中維度。”
NASA噴氣推進實驗室(JPL)的機智號首席飛行員哈瓦德·格里普（H?vard Grip）此前表示：“對于第三次飛行，我們的目標是升空到相同的高度，但我們也會更進一步。當我們向北飛行50米并返回降落時，最高空速從每秒0.5米提高到每秒2米(每小時7.2公里)。我們計劃的總飛行時間約為80秒，總距離為100米。”
4月19日，機智號創造了歷史，成為首架在外星球上進行飛行的動力飛機。首次飛行持續的時間很短，懸空只有39.1秒，只是簡單的升空和著陸。4月22日，機智號第二次試飛達到更高高度，并完成了短暫的橫向移動。
隨著前三次飛行的成功，機智號的工程師們還有十來天時間完成最后兩次試飛，這些測試將進一步展示機智號的能力極限。米米·昂在首次試飛成功后表示，她希望第五次飛躍大約2300英尺(約合700米)的距離。
NASA表示，機智號第四次試飛將在幾天后進行。目前，該機構還沒有在火星上部署第二架直升機的計劃，但該項目總工程師鮑勃·巴拉拉姆(Bob Balaram)表示，他們已經開始草擬更大火星直升機的設計方案，應該能夠攜帶大約10磅（約4.5公斤）的科學設備。
NASA火星直升機首飛成功，探索外星開創新模式
美國太空總署（NASA）19日宣布，“機智號”無人直升機已經成功完成火星上的首次飛行，這是人造航空器首次在另一個行星上受控飛行。太空總署表示，這是萊特兄弟（飛機發明者）后人類又一壯舉，將為探索火星與太陽系其他星球開創新模式。
“機智號”無人直升機19日在火星首次飛行的倒影。路透社
“機智號”團隊稱，從火星傳回到地球的數據顯示，“機智號”完成了持續約40秒的火星首飛，在垂直上升3米后，執行了懸停、下降和著陸等所有設定動作。“機智號”也自行回傳一段由內建向下鏡頭拍攝的黑白影像，顯示這架直升機離地飛行時投射在地面的身影。當太空總署噴射推進實驗室一名工程師宣布：“機智號直升機已完成首次飛行，這是一架動力飛行器在另一個星球的首次飛行”，控制室歡聲雷動。
萊特兄弟后又一壯舉
據介紹，任務團隊將繼續接收和分析“機智”號首次試飛的數據和圖像，為第二次試飛制定方案。第二次試飛計劃不早于4月22日進行。
美國太空總署噴氣推進實驗室主任邁克爾．沃特金斯表示，“機智”號火星直升機從可行性研究到工程概念的實施再到最后實現首次火星飛行，這一過程花費6年多時間。“機智”號為探索火星提供了一個三維視角。
“機智號”無人直升機裝載了機載計算機、鋰電池、傳感器和攝像頭等。法新社
“機智號”于2月18日搭乘“毅力號”火星車登陸火星，它重約1.8千克，有4片旋翼，由太陽能電池板為鋰電池充電。
太空總署稱，這次史無前例的飛行任務風險極高，是一項重大挑戰，因為火星大氣比地球稀薄得多，密度不到地球的百分之一，因此“機智號”號旋翼的轉速高達每分鐘約2400轉，比普通直升機快4倍。
太空總署指出，“機智號”在火星首飛，象征二十一世紀的萊特兄弟時刻，也為日后探索火星與太陽系其他星球，如金星與土星最大衛星土衛六開創新模式。
萊特兄弟1903年駕自制飛機升空，為人類開啟了飛行新時代。
“機智號”無人直升機完成首次飛行后，太空總署工作人員歡呼。路透社
“機智號”原訂本月11日首飛，但太空總署針對旋翼進行高轉速測試時發現潛在問題，因而延后首飛時程。它由碳復合材料制成的四只纖長的“腿”，可以幫助機身”有緩沖地著陸在火星凹凸不平的砂石表面。
機身僅紙巾盒大小
“機智號”的機身僅有一個紙巾盒大小，卻裝載了機載計算機、鋰電池、傳感器和攝像頭等。它還攜帶一塊太陽能電池板為鋰電池充電，每個火星日可飛行一次，每次持續90秒，飛行距離最長300米，飛行高度最高5米。
科學家這次把萊特兄弟首架飛機機翼上的一小塊材料貼在了“機智號”電池板下方，借此紀念人類首次在另一個行星上實現人造航空器的“萊特時刻”。
“機智號”的重要任務包括飛翔、拍照、收集訊息。
NASA火星直升機“機智號”完成第二次飛行：更高、更遠
北京時間4月23日消息，NASA火星直升機“機智號”在周四完成了第二次飛行。這次，“機智號”飛得更高、更遠、時間更長。
美國東部時間周四5:33分(北京時間周四17:33分)，“機智號”自動從火星表面起飛，上升過程中還激起了一陣塵土。它到達了16英尺(約合4.9米)的高度，然后傾斜5度，向一側移動了7英尺(約合2.1米)，盤旋，轉向將其攜帶的彩色相機指向多個方向，最后回到出發點著陸。
此次飛行一共持續了59.1秒。在“機智號”的歷史性火星首飛時，它飛行的高度為3米，一共持續了39.1秒。
來源：網易科技報道,大愚百科全書
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