紡織生產在很長的歷史時期內，一直作為農業的副業而存在。由于它誕生得早，在整個人類文化中，和農業技術相似，具有特殊的地位。這種地位，可以從漢語詞匯的形成中看出梗概。語言詞匯是在人類生產實踐中產生和發展的。它是久已普遍存在著的社會現實的反映。在'祝文中，存在著大量來源于紡織的詞匯，有的起源很早，有的經過多次輾轉引伸，粗看上去已不易發現這種淵源關系了，但涉及的面卻十分廣泛，說明紡織生產長期影響著整個漢族的文化。例如，在距今3000多年前的殷商甲骨文中，“纟”旁的字有100多個。東漢字典《說文解字》中，收有“纟”旁的字267個，都與紡織有關。在現代漢語中，不管是各學科的術語，還是日常慣用的形容詞、副詞、抽象名詞等都有大量從紡織借用的字或詞。例如，形容“美好”時用“錦繡河山”、“前程似錦”的“錦”，是彩色絲織品，形容“干脆”時用“快刀斬亂麻”的“麻”，是紡織原料之一。再如“綜合分析”、“組織機構”、“成績”、“紕漏”、“青出于藍”等似乎與紡織無關，但究其來源，“分析”是用指甲把麻皮劈細成縷，“績”是用手指將麻縷一根根首尾捻接成紗綜”是用繩子將一組經紗牽吊在一起的棒：“機”是織布的工具，繁體字寫作“襁”，上面兩個“纟”代表經紗，中間一個“戈”是打緯用的木刀，下面“人”是織布工，“朱”字旁說明機是術頭做的：“組織”最初是指織物中經、緯交織的形態，“紕漏”本來是指織造中的疵點，“青”是從藍草中提取出來的植物染料。