“老掉牙”是民間俗語(yǔ)，意思是人老了牙齒也就掉了。在過(guò)去，由于人們?nèi)狈】抵R(shí)和保健方法，“老掉牙”是很平常的事；今天，終身保存一副健康的牙齒已經(jīng)成為可能，然而這需要以適當(dāng)?shù)谋＝榍疤帷?/p>
事實(shí)上，時(shí)至今日“適當(dāng)?shù)谋＝ 币廊徊黄占埃虼恕袄系粞馈币廊怀Ｒ?jiàn)。
人的口腔中有多種細(xì)菌存在，與食物殘存物和唾液中的鈣質(zhì)一起形成菌斑、軟垢和結(jié)石等，刺激牙齦導(dǎo)致牙齦發(fā)炎，醫(yī)生稱(chēng)之為牙齦炎。牙齦炎開(kāi)始的癥狀不嚴(yán)重，只是有時(shí)出現(xiàn)牙齦出血，常常沒(méi)有引起患者重視。如果長(zhǎng)期存在慢性牙齦炎，牙齦慢慢萎縮、牙槽骨慢慢吸收，牙根也就逐漸暴露了，這時(shí)可能感覺(jué)到牙齒酸軟、冷熱過(guò)敏。牙齦炎很常見(jiàn)，專(zhuān)業(yè)調(diào)查發(fā)現(xiàn)在40歲左右的成年人，牙齦炎的人超過(guò)90%。
如果存在某些致病因素，則可能發(fā)生牙周炎，嚴(yán)重者出現(xiàn)牙齒松動(dòng)、甚至脫落。于是便出現(xiàn)了“老掉牙”的情況。
在中老年人中，牙齦萎縮、冷熱過(guò)敏、牙齒酸軟、無(wú)力、松動(dòng)已經(jīng)成為困擾生活的常見(jiàn)問(wèn)題，這說(shuō)明在此之前缺少“適當(dāng)?shù)谋＝ 薄．?dāng)問(wèn)題已經(jīng)出現(xiàn)后應(yīng)該怎么辦？亡羊補(bǔ)牢未為晚，需要請(qǐng)牙科專(zhuān)業(yè)人員進(jìn)行治療和護(hù)理，自己再進(jìn)行悉心保養(yǎng)。
★保持牙齒清潔牙齒上面的菌斑、軟垢和結(jié)石等可以通過(guò)早晚正確地刷牙和口腔科潔牙（俗稱(chēng)“洗牙”）給予清除，使牙齦炎得到有效控制；如果已經(jīng)發(fā)生了牙周炎，則需要醫(yī)生進(jìn)行深入的治療，避免牙齦繼續(xù)萎縮。如果能夠再經(jīng)過(guò)“拋光”處理，牙齒可以達(dá)到比較滿(mǎn)意的清潔水平。
★及早治療已發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題牙齒酸軟和冷熱過(guò)敏可以請(qǐng)醫(yī)生進(jìn)行“脫敏”治療，醫(yī)生會(huì)給患者的牙齒涂上抗過(guò)敏藥液，有時(shí)需要進(jìn)行幾次的治療，患者自己再按醫(yī)生的指導(dǎo)選擇一些抗過(guò)敏牙膏刷牙，通常有較好的效果。有些牙齒已經(jīng)發(fā)生了牙髓炎癥則需要牙髓治療。
★處理松動(dòng)牙齒至于牙齒松動(dòng)問(wèn)題，一般需要根據(jù)松動(dòng)的程度決定處理方法。如果松動(dòng)不明顯，可以考慮保留。有這么一說(shuō)，自己的牙齒即使有小毛病也比假牙好；如果松動(dòng)明顯，則必須給予拔除，再鑲上假牙，使牙齒能發(fā)揮應(yīng)有的功能。（廣東省口腔醫(yī)院副院長(zhǎng)、主任醫(yī)師，廣東省健康教育協(xié)會(huì)專(zhuān)家委員會(huì)首席專(zhuān)家黃少宏）