沈陽氣體在化學(xué)史上有一個(gè)與這些論文稿有關(guān)的有趣的故事。卡文迪許1785年做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)他將電火花通過尋�？諝夂脱鯕獾幕旌象w想把其中的氮全部氧化掉產(chǎn)生的二氧化氮用苛性鉀吸收。實(shí)驗(yàn)做了三個(gè)星期最后殘留下一小氣泡不能被氧化。他的實(shí)驗(yàn)記錄保存在留下的文稿中后面寫道“空氣中的濁氣不是單一的物質(zhì)氮?dú)膺�有一種不與脫燃素空氣氧化合的濁氣總量不超過全部空氣的1/12.一百多年后1892年英國劍橋大學(xué)的物理學(xué)家瑞利RagleighL.1842-1919測定氮的密度時(shí)發(fā)現(xiàn)從空氣得來的氮比從氨氧化分解產(chǎn)生的氮每升重0.0064克百思不得其解。化學(xué)家萊姆塞RamsayW.1852-1916認(rèn)為來自空氣的氮?dú)饫锩婺芎幸环N較重的未知?dú)怏w。這時(shí)化學(xué)教授杜瓦DuvelJ.1842-1923向他們提到劍橋大學(xué)的老前輩卡文迪許的上述實(shí)驗(yàn)和小氣泡之謎。他們立即把卡文迪許的科學(xué)資料借來閱讀瑞利重復(fù)了卡文迪許當(dāng)年的實(shí)驗(yàn)很快得到了小氣泡。萊姆塞設(shè)計(jì)了一個(gè)新的實(shí)驗(yàn)除去空氣中的水蒸氣、二氧化碳、氧氣和氮?dú)夂笠驳玫搅诉@種氣體密度比氮?dú)獯笥梅止忡R檢查后肯定這是一種新的元素取名氬。這樣卡文迪許當(dāng)年的工作在1894年元素氬的發(fā)現(xiàn)中起了重要作用。從這個(gè)故事可看出卡文迪許嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目蒲凶黠L(fēng)和他對化學(xué)的重大貢獻(xiàn)。1871年劍橋大學(xué)建立了一座物理實(shí)驗(yàn)室以卡文迪許的名字命名這就是著名的卡文迪許實(shí)驗(yàn)室它在幾十年內(nèi)一直是世界現(xiàn)代物理學(xué)的一個(gè)重要研究中心。
在18世紀(jì)末以前曾經(jīng)有不少人做過制取氫氣的實(shí)驗(yàn)所以實(shí)際上很難說是誰發(fā)現(xiàn)了氫即使公認(rèn)對氫的發(fā)現(xiàn)和研究有過很大貢獻(xiàn)的卡文迪許本人也認(rèn)為氫的發(fā)現(xiàn)不只是他的功勞。早在16世紀(jì)瑞士著名醫(yī)生帕拉塞斯就描述過鐵屑與酸接觸時(shí)有一種氣體產(chǎn)生17世紀(jì)時(shí)比利時(shí)著名的醫(yī)療化學(xué)派學(xué)者海爾蒙特van HelmontJ.B.1579-1644曾偶然接觸過這種氣體但沒有把它離析、收集起來波義耳雖偶然收集過這種氣體但并未進(jìn)行研究。他們只知道它可燃此外就很少了解1700年法國藥劑師勒梅里L(fēng)emeryN.1645-1715在巴黎科學(xué)院的《報(bào)告》上也提到過它。沈陽氣體